Format :
- Grand opéra romantique en 3 actes (Grosse romantische Oper), entièrement chanté, sans dialogues parlés.
- Musique : Carl Maria von Weber (1786 – 1826), J. 291.
- Livret : Helmina von Chézy.
- Langue : allemand.
Création :
25 octobre 1823, Vienne, Kärntnertortheater, sous la direction du compositeur.
À l’automne 1821, alors que Der Freischütz enchaînait les succès, Weber reçut la commande d’un opéra pour le Kärntnertortheater de Vienne. Brouillé avec le librettiste du Freischütz, Johann Friedrich Kind, il dut d’abord trouver un nouvel auteur. La partition fut achevée en août 1823 et l’ouverture composée quelques jours avant la création, accueillie avec enthousiasme.
Livret :
Weber rencontra la poétesse Helmina von Chézy, née à Berlin en 1783, dans un cercle littéraire de Dresde. Elle proposa de lui écrire le livret et choisit comme source un récit français du XIIIe siècle, L’Histoire de la très vertueuse Euryanthe, qu’elle connaissait par une traduction allemande de 1804. Les difficultés d’élaboration du texte furent nombreuses : Weber, mécontent, intervint à plusieurs reprises et obtint de nombreux remaniements. Un point central concernait le secret d’Euryanthe : dans la source, il s’agit d’une marque de naissance sur sa poitrine ; dans le livret, elle est remplacée par l’épisode romantique et fantomatique d’Emma, sœur d’Adolar, qui s’est suicidée avec une bague empoisonnée et ne trouvera le repos que lorsque cette bague sera mouillée de « la larme de l’innocence ». L’action se déroule en France, entre le palais royal de Prémery et le château de Nevers, après la paix avec l’Angleterre (1110).
Intrigue :
- Acte I : Lors d’une fête de la paix dans la salle des colonnes du palais, Adolar chante la fidélité de sa fiancée Euryanthe. Le jaloux Lysiart raille cette fidélité, refuse le défi en duel qu’Adolar lui lance et engage à la place tous ses biens dans un pari : il séduira Euryanthe et en apportera la preuve. Au château de Nevers, Euryanthe attend son amant. Églantine, qui feint l’amitié mais convoite Adolar, lui arrache le secret de la sœur d’Adolar, Emma, morte de chagrin d’amour avec un anneau empoisonné : elle ne trouvera le repos que lorsque l’anneau sera mouillé de « la larme de l’innocence ». Églantine jure de se venger d’Adolar qui l’a autrefois repoussée.
- Acte II : Lysiart a échoué à ébranler la vertu d’Euryanthe. Dans les jardins du château, de nuit, il rencontre Églantine, qui a dérobé l’anneau dans le tombeau d’Emma. Avec son aide, il cherche à se venger d’Adolar et à détruire le bonheur d’Euryanthe : Églantine lui promet de l’épouser. Dans la salle du palais, Lysiart prétend avoir séduit Euryanthe et en donne pour preuve l’anneau d’Emma. Adolar, convaincu de la trahison, ne croit pas les protestations d’innocence d’Euryanthe, et Lysiart l’emporte.
- Acte III : Adolar a conduit Euryanthe dans une gorge déserte pour la tuer. Un serpent apparaît et Euryanthe se jette devant lui pour le protéger. Adolar renonce à son projet mais l’abandonne dans la solitude. Elle est retrouvée par le roi et sa chasse ; elle lui révèle la trahison d’Églantine, et le roi promet de la réconcilier avec Adolar. Devant le château de Nevers, des paysans célèbrent un mariage : Adolar apprend l’intrigue ; Lysiart et Églantine paraissent, Adolar défie Lysiart. Le roi annonce alors la mort d’Euryanthe, ce qui pousse Églantine à avouer son crime ; elle est tuée par Lysiart, qui est arrêté. Adolar, au désespoir, est rassuré par les chasseurs qui annoncent qu’Euryanthe est vivante. Les amants sont réunis, et la sœur d’Adolar, Emma, trouve enfin la paix.
Personnages principaux :
- Le roi Louis VI : basse
- Adolar, comte de Nevers : ténor
- Euryanthe de Savoie, fiancée d’Adolar : soprano
- Lysiart, comte de Forest : baryton
- Églantine de Puiset : mezzo-soprano
- Rudolf, chevalier : ténor
- Bertha, jeune paysanne : soprano
- La duchesse de Bourgogne : rôle non chanté
Enregistrement(s) :
Masur — 1957
Format : CD
Label : Relief (restauration sonore Sonimex AG, 2017, licence du Deutsches Rundfunkarchiv)
Référence : CR 1926
Année d’enregistrement : 1957 (Berliner Rundfunk)
Distribution :
- Le roi Louis VI : Herbert Rössler, basse
- Adolar : Gert Lutze, ténor
- Euryanthe : Ingeborg Wenglor, soprano
- Églantine : Sigrid Ekkehard, mezzo-soprano
- Lysiart : Rudolf Gonszar, baryton
- Rudolf : Hilbert Kahl, ténor
- Bertha : Margot Dörr, soprano
Direction : Kurt Masur
Orchestre : Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin, Grosser Chor des Berliner Rundfunks
Langue : allemand
Particularité :
Adaptation radiophonique (Rundfunkbearbeitung) réalisée pour le Berliner Rundfunk en 1957, éditée en CD à partir des archives du Deutsches Rundfunkarchiv.
Trinks — 2018
Format : CD (2 CD, live)
Label : Capriccio (© ℗ 2019)
Référence : C5373
Année d’enregistrement : 2018 (live, Theater an der Wien, Vienne, 11, 12 et 15 décembre 2018 ; paru en 2019)
Distribution :
- Le roi Louis VI : Stefan Cerny, basse
- Adolar : Norman Reinhardt, ténor
- Euryanthe : Jacquelyn Wagner, soprano
- Lysiart : Andrew Foster-Williams, baryton
- Églantine : Theresa Kronthaler, mezzo-soprano
- La duchesse de Bourgogne : Eva Maria Neubauer, rôle parlé
Direction : Constantin Trinks
Orchestre : ORF Radio-Symphonieorchester Wien, Arnold Schoenberg Chor (chef de chœur : Erwin Ortner)
Langue : allemand
Particularité :
Enregistrement réalisé par la radio autrichienne (ORF) lors de représentations au Theater an der Wien, montées à partir de trois soirées.
Postérité :
Souvent jugée handicapée par son livret, l’œuvre est pourtant considérée comme l’un des projets les plus ambitieux de Weber. Robert Schumann la décrivit en 1847 comme « une chaîne de joyaux étincelants, du début à la fin ». Entièrement composée, sans dialogues parlés, elle est vue comme une étape dans le développement de l’opéra romantique : le couple Lysiart-Églantine annonce Telramund et Ortrud dans le Lohengrin de Wagner, et l’usage expressif du chromatisme, réservé au monde surnaturel et au « mal », est en avance sur son temps. Dans l’ouverture, un passage Largo pour violons solo en sourdine évoque l’épisode d’Emma.
Sources :
Livret du CD Capriccio C5373 (texte de Matthias Denys, synopsis, distribution) ; MusicWeb International — Euryanthe (Trinks) ; pochette du CD Relief CR 1926.
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