Format :
- Zauberspiel mit Musik (féerie avec musique) en trois actes, avec chœurs, interludes et six grands mélodrames (D 644).
- Musique : Franz Schubert (1797-1828).
- Livret : Georg (Ernst) von Hofmann, dont le texte est en grande partie perdu.
- Langue : allemand.
Création :
19 août 1820, Theater an der Wien, Vienne.
Schubert, vingt-trois ans, vient de composer, l’année précédente, Die Zwillingsbrüder pour l’Opéra de la cour. Il fournit pour cette féerie une musique de scène qui, par ses mélodrames et son orchestre, est considérée par McKay comme un pas vers son style de maturité. L’ouvrage est donné huit fois, jusqu’au 12 octobre, puis retiré de l’affiche.
Livret :
Le texte de Hofmann, dont il ne reste que des fragments et des indications de jeu avec la partition, est un conte de fées « entre rêve et réalité » où intervient une harpe magique. On sait que le roi Arnulf de Montabon, la fée Melinde et leur fils Palmerin y figurent. La critique de l’époque jugea la pièce « absurde » : le spectacle de décors, de machines et de costumes ne put soutenir l’intérêt, mais l’on concédait que Schubert avait « beaucoup de talent ».
Intrigue :
- Argument : Le texte original étant perdu, on ne connaît l’action que dans ses grandes lignes : autour du roi Arnulf de Montabon, de la fée Melinde et de leur fils Palmerin, une harpe magique joue un rôle central dans une histoire féerique mêlant rêve et réalité. Le premier et le troisième acte s’ouvrent par une sinfonia, dont l’ouverture de l’acte III est devenue, avec une étiquette tardive, l’ouverture de Rosamunde.
Enregistrement(s) :
Tito Gotti — 1983
Format : 2 CD (98 min 46 s)
Label : Bongiovanni (collection « Novità del Passato »)
Référence : GB 2019202 (BON 2019A.2) ; réédition en 2018
Année d’enregistrement : 1983, Teatro Comunale di Bologna (production de Bologne, selon la fiche AllMusic).
Distribution :
- Thomas Moser
- József Németh
- Christine Ostermayer
- Walter Schwickerath
- Roswitha Dierck
- Kurt Schossmann
- Otto Edelmann
La pochette ne précise pas les rôles confiés à chaque interprète ; l’œuvre mêle parties chantées et mélodrames parlés.
Direction : Tito Gotti
Orchestre : Orchestra Filarmonica e Coro del Teatro Nazionale di Szeged
Langue : allemand
Particularité :
Enregistrement de la reprise de l’ouvrage donnée à Bologne en 1983, avec l’Orchestre philharmonique et le chœur du Théâtre national de Szeged sous la direction de Tito Gotti. Il propose en deux disques la musique de scène de Schubert (ouvertures, chœurs, interludes et mélodrames), œuvre rarement entendue dont seule l’ouverture est restée au répertoire des concerts. Le coffret a été réédité en 2018.
Postérité :
Échec en 1820, l’ouvrage n’a pas été repris sur scène, faute de livret. L’ouverture de l’acte III, étiquetée plus tard « Rosamunde » par une autre main que celle de Schubert, a été réutilisée pour Rosamunde (1823), si bien que la musique de Die Zauberharfe est longtemps passée sous un nom qui n’est pas le sien. Une nouvelle version, dotée d’un récit de liaison de Stephan Knies, a été donnée à Heidenheim le 7 mars 2026, sous la direction de Marcus Bosch.
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