Schubert, Franz — Der vierjährige Posten (1896) & Die Zwillingsbrüder (1820)

Format :

• Der vierjährige Posten (D 190) : Singspiel en un acte.
• Die Zwillingsbrüder (D 647) : Singspiel (« Posse mit Gesang ») en un acte.
• Musique : Franz Schubert (1797-1828).
• Livret : Theodor Körner pour Der vierjährige Posten ; Georg Ernst von Hofmann pour Die Zwillingsbrüder.
• Langue : allemand (dialogues parlés).

Création :

Der vierjährige Posten : 23 septembre 1896, Opéra de la cour de Dresde, soixante-sept ans après la mort de Schubert.
Composé en 1815 par un Schubert de dix-huit ans, sur un livret écrit à l’origine pour l’opéra de Carl Steinacker (Vienne, Theater an der Wien, 19 août 1813), ce petit ouvrage de jeunesse fait partie des tentatives de transposer l’opéra-comique français en Allemagne.

Die Zwillingsbrüder : 14 juin 1820, Kärntnertortheater, Vienne.
Commande de l’Opéra de la cour de Vienne, composé en 1819, ce Singspiel fut créé avec le célèbre baryton Johann Michael Vogl dans le rôle double des frères jumeaux. Son style, mozartien, rappelle parfois La Flûte enchantée.

Livret :

Le livret de Körner en vers rimés, dont l’auteur est un poète patriote mort en 1813 lors des guerres de libération, a été mis en musique au moins vingt et une fois. Celui des Zwillingsbrüder, de Georg Ernst von Hofmann, adapte le vaudeville français Les Deux Valentin (Désaugiers et Gentil de Chavagnac). Les deux œuvres ont fourni en 2012, à Heidelberg, certains éléments de l’opéra Der tausendjährige Posten oder Der Germanist d’Irene Dische et Elfriede Jelinek.

Intrigue :

• Der vierjährige Posten : Il y a quatre ans, le jeune soldat français Duval a quitté de lui-même son poste frontière et a passé du côté allemand, où il a épousé la paysanne Käthchen. Lorsque son unité revient, Käthchen et son père Walther, juge du village, craignent pour lui la peine de mort pour désertion. Duval prétend alors avoir monté la garde à son poste pendant quatre ans. Le capitaine ne le croit pas et le fait comparaître devant un tribunal militaire ; mais le général arrive, croit Duval et le congédie avec honneur, de sorte qu’il peut vivre en paysan auprès de Käthchen.
• Die Zwillingsbrüder : Dans un village rhénan, Lieschen doit être fiancée à Anton pour ses dix-huit ans, mais son père avait promis sa main au soldat Franz Spiess, qui devait la réclamer le dernier jour. Son frère jumeau Friedrich, parti à l’armée, a disparu. Plusieurs hommes se présentent en se faisant passer pour Franz ou Friedrich, et les villageois les confondent, ce qui multiplie les quiproquos. Les frères finissent par se retrouver, et Lieschen peut épouser Anton.

Enregistrement(s) :

Christoph Spering — 2008

Format : 1 CD (66 min environ)
Label : Phoenix Edition (en collaboration avec Deutschlandfunk)
Référence : Phoenix 144
Année d’enregistrement : 9 au 13 janvier 2008, Sendesaal du Deutschlandfunk, Cologne.
Distribution :

• Der vierjährige Posten :
  • Käthchen : Aga Mikolaj, soprano
  • Duval : Andreas Karasiak, ténor
  • Walther, juge du village : Stephan Genz, baryton
  • Veit, paysan : Daniel Philipp Witte, ténor
  • Le capitaine : Thomas Jakobs, ténor
• Die Zwillingsbrüder :
  • Lieschen : Aga Mikolaj, soprano
  • Anton : Andreas Karasiak, ténor
  • Franz Spiess / Friedrich Spiess : Stephan Genz, baryton
  • Un magistrat : Heiko Michael Schulz, basse
  • Le Schulze, père de Lieschen : Oliver Aigner, basse

Direction : Christoph Spering
Orchestre : Das Neue Orchester (Cologne) ; Chorus Musicus Köln
Langue : allemand

Particularité :

Disque couplant deux Singspiele de jeunesse rarement donnés : le premier occupe les plages 1 à 9 (environ 25 minutes), le second les plages 10 à 20 (environ 41 minutes). Les distributions des deux ouvrages sont presque identiques, Aga Mikolaj, Andreas Karasiak et Stephan Genz tenant les trois rôles principaux de chacun d’eux. La critique y voit un style classique, au parfum mozartien prononcé, aux ouvertures particulièrement séduisantes, joué avec netteté et brio ; elle distingue la soprano Aga Mikolaj et le ténor Andreas Karasiak, et trouve la prise de son « claire, brillante et vibrante ». Le disque ne reprend que les numéros musicaux.

Postérité :

Comme les autres opéras de Schubert, ces deux ouvrages n’ont connu qu’un succès limité : la critique reproche à Die Zwillingsbrüder la faiblesse du livret et le décalage entre un sujet léger et une musique raffinée, tandis que Der vierjährige Posten fut longtemps oublié, exhumé à Dresde en 1896. L’esprit conciliant de la pièce de Körner, où l’obéissance profite à l’individu, passe pour typique du Biedermeier. Spering a de nouveau dirigé les deux œuvres à Munich en 2013, avec l’Orchestre de la Radio de Munich et le Chœur de la Radio bavaroise.