Bizet, Georges — Ivan IV (1862)

Format

• Opéra en 5 actes.
• Musique de Georges Bizet.
• Livret de François-Hippolyte Leroy et Henri Trianon, d’après des sources historiques consacrées à Ivan le Terrible.
• Langue : français.

Création

• Composé en 1862, alors que Bizet vient de remporter le Prix de Rome.
• L’œuvre ne fut pas représentée du vivant de Bizet.
• Une première version fut finalement donnée en concert à Bordeaux en 1946, dans une version très remaniée.
• La partition complète resta longtemps pratiquement inconnue avant les travaux de redécouverte du XXe siècle.

Livret

• Livret de François-Hippolyte Leroy et Henri Trianon.
• L’action s’inspire de la figure historique d’Ivan IV de Russie, mais développe une intrigue largement romancée.
• Bizet avait initialement conçu l’ouvrage pour le Théâtre-Lyrique de Paris.

Intrigue

• L’action se déroule en Russie au XVIe siècle, dans l’entourage du tsar Ivan IV.
• Le souverain est présenté comme un personnage violent, méfiant et déchiré entre son désir de puissance et ses sentiments personnels.
• L’intrigue mêle conflits politiques, rivalités amoureuses et affrontements militaires, notamment autour de la guerre opposant la Russie et la Pologne.
• Ivan est confronté à des personnages qui contestent son autorité et à une succession de trahisons et de révélations.
• L’ouvrage prend ainsi la forme d’un grand opéra historique, avec des scènes de foule, des épisodes guerriers et plusieurs ensembles dramatiques.

Enregistrement(s)

Michael Schønwandt — 2002

• Format : CD (2 CD)
• Label : Naïve
• Référence : V 4940
• Année d’enregistrement : 2002
• Type : premier enregistrement complet de la partition dans sa version restaurée.
• Distribution :
  • Ivan IV : Jean-Luc Chaignaud
  • Kourbsky : François Le Roux
  • Vladimir : Jean-François Lapointe
  • Khodine : Alain Gabriel
  • Olga : Alexandra Reinprecht
  • Anastasie : Marie-Ange Todorovitch
• Direction : Michael Schønwandt
• Orchestre : Orchestre national de France
• Chœur : Chœur de Radio France.

Cette réalisation est particulièrement importante puisqu’elle a permis de découvrir Ivan IV sous une forme beaucoup plus complète que les anciennes tentatives de reconstitution. Le disque Naïve constitue aujourd’hui la principale référence discographique pour cette œuvre rare.

Postérité

• Ivan IV constitue l’un des grands projets lyriques de jeunesse de Bizet, mais son abandon explique qu’il soit resté totalement absent du répertoire pendant plusieurs décennies.
• L’œuvre est particulièrement intéressante pour suivre l’évolution du compositeur entre ses premières productions et ses opéras plus mûrs.
• On y trouve déjà un goût marqué pour les grandes scènes dramatiques, les chœurs et les contrastes orchestraux, qui annoncent certains aspects des Pêcheurs de perles et surtout de Carmen.
• Les dimensions de l’ouvrage montrent également l’ambition de Bizet d’aborder le grand opéra historique, genre alors particulièrement important sur les scènes françaises.
• La redécouverte et l’enregistrement de Michael Schønwandt en 2002 ont considérablement contribué à faire connaître cette partition.
• Ivan IV reste néanmoins une œuvre rarement représentée, mais elle possède une importance particulière pour les amateurs de Bizet puisqu’elle permet d’observer un compositeur encore jeune expérimentant une écriture lyrique de grandes dimensions.