Format

• Grand opéra en 5 actes.
• Musique et livret de Hector Berlioz.
• D’après l’Énéide de Virgile.
• Langue : français.
• L’œuvre est généralement divisée en deux parties : La Prise de Troie et Les Troyens à Carthage.
• Il s’agit de l’œuvre lyrique la plus ambitieuse de Berlioz et de l’un des sommets du grand opéra français du XIXᵉ siècle.

Création

• Composé entre 1856 et 1858.
• Berlioz ne vit jamais l’œuvre donnée intégralement de son vivant.
• Les Troyens à Carthage sont créés le 4 novembre 1863 au Théâtre-Lyrique de Paris.
• La première représentation intégrale de l’œuvre a lieu à Karlsruhe les 6 et 7 décembre 1890.
• La première véritable intégrale moderne en une seule soirée est donnée au Royal Opera House de Covent Garden en 1957, sous la direction de Rafael Kubelík. (Wikipédia)

Livret

• Livret de Hector Berlioz lui-même.
• Adaptation de l’Énéide de Virgile, principalement des livres II, III et IV.
• Berlioz construit son opéra autour de deux épisodes : la chute de Troie et l’histoire d’amour tragique de Didon et Énée.

Intrigue

• À Troie, la princesse Cassandre pressent la catastrophe qui menace la cité. Malgré ses avertissements, les Troyens introduisent dans la ville le célèbre cheval de bois abandonné par les Grecs.
• Troie tombe et Énée, chargé par les dieux de sauver les survivants et de fonder un nouveau peuple, doit quitter sa patrie.
• Il arrive finalement à Carthage, gouvernée par la reine Didon.
• Didon et Énée tombent amoureux et connaissent une période de bonheur. Mais les dieux rappellent à Énée son destin : il doit partir pour l’Italie afin d’accomplir la mission qui conduira à la fondation de Rome.
• Énée abandonne donc Didon malgré son amour.
• Désespérée, Didon se suicide après avoir maudit Énée et sa descendance.
• L’opéra s’achève sur la vision prophétique de la future grandeur de Rome et de la vengeance qui opposera un jour Rome et Carthage.

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Enregistrement(s)

Colin Davis — 1969

• Format : CD (4 CD)
• Label : Philips
• Référence : 6747 191
• EAN : 028941643223
• Année d’enregistrement : 1969
• Lieu : Royal Opera House, Covent Garden, Londres.
• Type : enregistrement studio réalisé à l’occasion de la production de 1969.

Distribution :

• Énée : Jon Vickers
• Didon : Josephine Veasey
• Cassandre : Berit Lindholm
• Chorèbe : Peter Glossop
• Anna : Heather Begg
• Narbal : Roger Soyer
• Ascagne : Anne Howells
• Iopas : Ian Partridge
• Hylas : Ryland Davies
• Panthée : Anthony Raffell
• Priam : Pierre Thau
• Hécube : Elizabeth Bainbridge
• Helenus : David Lennox
• Mercure / autres rôles : Pierre Thau
• Sentinelles : Raimund Herincx, Dennis Wicks

Direction & Orchestre :

• Direction : Sir Colin Davis
• Orchestre : Royal Opera House Orchestra
• Chœurs : Royal Opera House Chorus.

Particularité :

• Cette version est historique : elle accompagne la production de 1969 qui a joué un rôle déterminant dans la reconnaissance moderne de Les Troyens.
• Elle constitue pendant longtemps la grande référence discographique de l’œuvre.
• Jon Vickers est un Énée exceptionnel, tandis que Josephine Veasey donne à Didon une grande noblesse tragique.
• Davis deviendra l’un des grands spécialistes de Berlioz et reviendra à l’œuvre en 2000.

 

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Charles Dutoit — 1994

• Format : CD (4 CD)
• Label : Decca
• Référence : 443 693-2
• EAN : 028944369328
• Année d’enregistrement : 1994
• Lieu : Montréal.
• Type : enregistrement studio.

Distribution :

• Énée : Gary Lakes
• Didon : Deborah Voigt
• Cassandre : Françoise Pollet
• Chorèbe : Gino Quilico
• Anna : Hélène Perraguin
• Narbal : Jean-Philippe Courtis
• Ascagne : Catherine Dubosc
• Iopas : John Mark Ainsley
• Panthée : Michel Philippe
• Hylas : Marc Belleau
• Priam : René Schirrer
• autres rôles : Jean-Luc Maurette, Gregory Cross.

Direction & Orchestre :

• Direction : Charles Dutoit
• Orchestre : Orchestre symphonique de Montréal
• Chœurs : Chœur de l’Orchestre symphonique de Montréal.

Particularité :

• Cette version est particulièrement intéressante par son approche orchestrale très raffinée.
• Elle contient notamment des éléments supplémentaires de la partition par rapport à la version de 1969, dont le prélude des Troyens à Carthage et la scène de Sinon. (Wikipédia)
• Deborah Voigt et Françoise Pollet forment un très beau couple de personnages féminins.

 

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Colin Davis — 2000

• Format : CD (4 CD)
• Label : LSO Live
• Référence : LSO0010
• EAN : 822231101024
• Année d’enregistrement : 2000
• Lieu : Barbican Hall, Londres.
• Type : enregistrement public.

Distribution :

• Énée : Ben Heppner
• Didon : Michelle DeYoung
• Cassandre : Petra Lang
• Chorèbe : Peter Mattei
• Anna : Sara Mingardo
• Narbal : Stephen Milling
• Ascagne : Isabelle Cals
• Iopas : Kenneth Tarver
• Hylas : Toby Spence
• Panthée : Tigran Martirossian
• Priam : Roderick Earle
• Helenus : Bülent Bezdüz
• Un chef grec : Mark Stone
• Autres rôles : Alan Ewing, Guang Yang, Andrew Greenan, Leigh Melrose.

Direction & Orchestre :

• Direction : Sir Colin Davis
• Orchestre : London Symphony Orchestra
• Chœurs : London Symphony Chorus.

Particularité :

• Davis revient ici à l’œuvre plus de trente ans après son enregistrement de 1969.
• La distribution est très différente, avec Ben Heppner en Énée et Michelle DeYoung en Didon.
• La durée et la conception de cette version permettent une vision particulièrement complète de la partition.
• Il s’agit d’une captation live, contrairement au studio de 1969.

 

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John Eliot Gardiner — 2003

• Format : DVD (3 DVD)
• Label : Opus Arte / BBC
• Référence : OA0900D
• EAN : 0809478009009
• Année : 2003
• Lieu : Théâtre du Châtelet, Paris
• Type : captation vidéo d’une production scénique.
• Mise en scène, décors et costumes : Yannis Kokkos.
• Durée : environ 5 h 12.

Distribution :

• Énée : Gregory Kunde
• Didon : Susan Graham
• Cassandre / Clio : Anna Caterina Antonacci
• Chorèbe : Ludovic Tézier
• Anna : Renata Pokupić
• Narbal / Grand Prêtre : Laurent Naouri
• Ascagne : Stéphanie d’Oustrac
• Panthée : Nicolas Testé
• Iopas : Mark Padmore
• Hylas / Hélénus : Topi Lehtipuu
• Priam / Mercure : René Schirrer.

Direction & Orchestre :

• Direction : John Eliot Gardiner
• Orchestre : Orchestre Révolutionnaire et Romantique
• Chœurs : Monteverdi Choir et Chœur du Théâtre du Châtelet.

Particularité :

• C’est une excellente complémentarité avec tes trois versions audio.
• Gardiner adopte une approche historiquement informée, avec l’Orchestre Révolutionnaire et Romantique.
• Susan Graham, Anna Caterina Antonacci et Gregory Kunde constituent une distribution particulièrement remarquable.
• La production de Yannis Kokkos donne à l’œuvre une véritable dimension théâtrale.
• La captation comprend également un documentaire de 56 minutes sur Les Troyens. (forumopera.com)

 

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Postérité

• Les Troyens est longtemps resté une œuvre presque mythique, réputée démesurée et difficilement réalisable. Berlioz lui-même ne put jamais assister à une représentation intégrale.
• La création séparée des deux parties a longtemps empêché l’œuvre d’être considérée comme un ensemble cohérent.
• La reprise de Karlsruhe en 1890, puis surtout la renaissance progressive du XXᵉ siècle, ont permis sa réhabilitation.
• La production de Covent Garden en 1957, puis surtout celle de 1969 sous la direction de Colin Davis, constituent des étapes fondamentales dans cette redécouverte. (Wikipédia)
• Depuis la seconde moitié du XXᵉ siècle, Les Troyens est devenu l’un des grands opéras français du XIXᵉ siècle, même si ses dimensions exceptionnelles limitent encore le nombre de productions.
• L’œuvre est aujourd’hui considérée comme le sommet de la production lyrique de Berlioz, et comme l’une des créations les plus ambitieuses de l’opéra romantique français.
• Sa vision de la chute de Troie, du destin d’Énée et surtout de la tragédie de Didon en fait une œuvre qui dépasse largement le cadre du grand opéra spectaculaire : Berlioz y réalise une synthèse entre l’épopée antique, le théâtre romantique et une écriture orchestrale d’une modernité remarquable.