Audran, Edmond — Le Grand Mogol (1877)

Format :

• Opéra-bouffe en quatre actes (version de 1884 ; première version en trois actes en 1877).
• Musique : Edmond Audran
• Livret : Henri Chivot et Alfred Duru
• Langue : français

Création :

24 février 1877, Marseille, Théâtre du Gymnase (version en trois actes, livret de Henri Chivot).
Audran, organiste et maître de chapelle à Marseille, revient à la scène lyrique au milieu des années 1870 lorsque son ami Chivot lui propose ce livret ; la pièce tient soixante représentations, un chiffre notable pour un théâtre de province. Remaniée en quatre actes avec Alfred Duru, elle est reprise à Paris, au Théâtre de la Gaîté, le 19 septembre 1884, où elle atteint 248 représentations.

Livret :

Chivot et Duru situent une intrigue de féerie galante dans le royaume de Delhi, vers 1750 : un prince héritier est tenu à la chasteté sous peine de perdre le trône, grâce à un collier magique censé noircir à la moindre faute. La pièce mêle exotisme de convention, intrigues de cour et couplets légers dans la veine de l’opérette française de la fin du XIXe siècle.

Intrigue :

• Acte I : Le prince Mignapour, qui doit rester chaste jusqu’à sa majorité sous peine de perdre le trône, s’éprend d’Irma, une charmeuse de serpents française, dont le frère Joquelet est dentiste ambulant. La princesse Bengaline, le grand vizir Nicobar et le capitaine Crakson s’opposent à cette union.
• Acte II : Les machinations de Bengaline ne parviennent pas à faire succomber le prince. Crakson fait boire les gardes et le prince, remplace le collier magique par un collier noir, puis retrouve Bengaline, déguisée en Irma, dans le jardin des roses.
• Acte III : Le collier ayant noirci, on croit le prince fautif et il est chassé du palais.
• Acte IV : Joquelet découvre un coffret révélant que la légende du collier a été inventée pour garantir la chasteté des héritiers. Mignapour est innocenté et peut épouser Irma ; Bengaline doit épouser Crakson.

Enregistrement(s) :

Marcel Cariven — 1969

Format : CD (enregistrement radiophonique ORTF réédité en 1992)
Label : Musidisc / INA, collection « Gaîté Lyrique » (réalisée par Maurice Grosjean)
Référence : 201702 (MU 744)
Année d’enregistrement : 1969 (enregistré le 8 février 1969)
Distribution :

• Irma : Annick Simon
• Bengaline : Lina Dachary
• Mignapour : Bernard Plantey
• Joquelet : Aimé Doniat
• Crakson : Jacques Pruvost
• Nicobar : Gaston Rey

Direction : Marcel Cariven
Orchestre : Orchestre lyrique de l’ORTF, Chœur de l’ORTF
Langue : français

Particularité :

Seul enregistrement connu de l’ouvrage d’après Operadis. Il provient des archives de l’Institut national de l’audiovisuel et paraît dans la collection « Gaîté Lyrique ». Il a été commenté dans Diapason (n° 383, juin 1992).

Postérité :

La critique a toujours jugé le livret léger et la partition d’Audran plus aimable qu’inventive, mais soutenue par une mise en scène fastueuse : The Era trouvait la musique « nice », ce qui était selon lui son principal défaut. L’ouvrage a pourtant connu un large succès, avec sept reprises à la Gaîté entre 1885 et 1915, une production aux Folies-Dramatiques en 1922, une version en deux actes au Grand Théâtre de Genève en 1949 et une reprise à l’Odéon de Marseille en 2002-2003. Il a aussi été joué à New York dès 1881 avec Lillian Russell, à Berlin en 1885 et à Londres en 1884 dans l’adaptation de H. B. Farnie, qui n’y tint que huit semaines. Audran trouvera ensuite ses plus grands succès avec Les Noces d’Olivette et La Mascotte.

Sources :

Wikipedia · Operadis · IMSLP