Format :
- Singspiel en 3 actes.
- Musique : Johann André.
- Livret : Christoph Friedrich Bretzner.
- Langue : Allemand.
Création :
1780, à Leipzig / Berlin.
La musique d’André se fait ici descriptive et gothique. Pour illustrer « l’armée furieuse » (la chasse fantastique germanique), il déploie des chœurs nocturnes lugubres et des effets de cuivres effrayants très avant-gardistes pour l’époque.
Livret :
« L’Armée furieuse ou la jeune fille dans la tour ». Une intrigue médiévale et surnaturelle, ancrée dans le folklore horrifique de la mythologie germanique (Wilde Jagd).
Intrigue :
- Acte I : Une jeune noble est enfermée dans une tour par un tyran pour avoir refusé ses avances. Les villageois sont terrorisés par l’apparition nocturne du wütende Heer (l’armée des morts).
- Acte II : L’amant de la jeune fille décide de la sauver. Il utilise la croyance populaire à son avantage, se déguisant lui-même ou s’alliant (faussement) aux spectres pour terrifier la garde du château.
- Acte III : La terreur s’empare du tyran face à ce qu’il croit être le châtiment divin des cavaliers fantômes. La jeune fille est libérée, le tyran démasqué et le triomphe de la ruse amoureuse sur la superstition est chanté par le chœur.
Postérité :
Très populaire en Allemagne, cette pièce préfigure l’engouement du XIXe siècle naissant pour les sujets de châteaux hantés et d’opéras de sauvetage (comme Fidelio ou le Freischütz).
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