Format :
- Singspiel en 2 actes.
- Musique : Johann André.
- Livret : Friedrich Wilhelm Gotter.
- Langue : Allemand.
Création :
1779, à Berlin.
Dans cet opéra exotique, l’orchestration s’amuse avec les clichés de la musique « tartare » et turque (cymbales, grosse caisse) pour donner une couleur barbare, contrastant avec le chant tendre des héros.
Livret :
« La Loi tartare ». Une pièce dénonçant la barbarie d’une loi mortelle contre les étrangers, vaincue par l’amour héroïque (thématique préfigurant Iphigénie en Tauride).
Intrigue :
- Acte I : Chez les Tartares, une loi antique et sanguinaire exige la mise à mort de tout étranger foulant leur sol. Un jeune héros européen s’échoue sur la côte et est immédiatement condamné au supplice.
- Acte II : La fille du chef barbare tombe amoureuse de l’étranger. Elle brave la loi tyrannique de son père et de son peuple. S’ensuivent d’intenses débats entre la superstition cruelle et l’humanité, jusqu’à ce que la compassion triomphe. La loi est abolie, et le mariage célèbre l’entrée des Tartares dans la civilisation.
Postérité :
Succès retentissant des Lumières, cette œuvre glorifie la tolérance, thème cher au mouvement intellectuel de Berlin à la fin du XVIIIe siècle.
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