Wagner, Richard — Die Meistersinger von Nürnberg (1868)

Format :

• Opéra en trois actes.
• Musique : Richard Wagner (1813-1883).
• Livret : Richard Wagner.
• Langue : allemand

Création :

21 juin 1868, Königliches Hof- und National-Theater de Munich, sous la direction de Hans von Bülow, avec Franz Betz (Sachs), Franz Nachbaur (Walther), Mathilde Mallinger (Eva), Gustav Hölzel (Beckmesser) et Kaspar Bausewein (Pogner).
Wagner en esquisse le sujet dès l’été 1845 à Marienbad. Il reprend le projet en 1861, après Tristan und Isolde, rédige le livret à Paris en 1862, puis compose la partition, achevée en octobre 1867 à Tribschen, près de Lucerne. La création, soutenue par Louis II de Bavière, fut un grand succès.

Livret :

Wagner s’appuie sur l’Histoire de la poésie allemande de Gervinus, qui évoque le chant des maîtres et la figure de Hans Sachs, ainsi que sur un poème de Sachs lui-même, Die Wittenbergisch Nachtigall, dont il reprend les premiers vers à l’acte III. Le tumulte qui clôt l’acte II s’inspire d’un souvenir personnel de bagarre de rue. L’action se déroule dans la Nuremberg du XVIe siècle.

Intrigue :

• Acte I : La veille de la Saint-Jean, le chevalier Walther von Stolzing, amoureux d’Eva, la fille de l’orfèvre Pogner, souhaite entrer dans la corporation des maîtres chanteurs pour concourir à sa main. Son chant libre enfreint les règles de la guilde et, sous les critiques de Beckmesser, les maîtres le rejettent. Seul Hans Sachs prend sa défense.
• Acte II : Eva et Walther projettent de s’enfuir, mais Sachs les interrompt. La sérénade de Beckmesser est troublée par les coups de marteau de Sachs, et une bagarre générale éclate dans les rues.
• Acte III : Sachs aide Walther à mettre son chant en forme. Beckmesser, qui croit Sachs l’auteur de la chanson, tente de la chanter lors de la fête, mais s’y perd. Sachs révèle que Walther en est l’auteur ; la foule l’acclame, Walther est admis dans la guilde et obtient la main d’Eva. Sachs conclut par un éloge de l’art allemand.

Enregistrement(s) :

Herbert von Karajan — 1951

Format : CD (live, mono, 4 CD)
Label : EMI (collection Références)
Référence : EMI CHS 7 63500-2 (1990)
Année d’enregistrement : 1951 (juillet-août, Festival de Bayreuth)
Distribution :

• Hans Sachs : Otto Edelmann, baryton-basse
• Veit Pogner : Friedrich Dalberg, basse
• Sixtus Beckmesser : Erich Kunz, baryton
• Walther von Stolzing : Hans Hopf, ténor
• David : Gerhard Unger, ténor
• Eva : Elisabeth Schwarzkopf, soprano
• Magdalene : Ira Malaniuk, mezzo-soprano
• Fritz Kothner : Heinrich Pflanzl, baryton
• Un veilleur de nuit : Werner Faulhaber, basse

Direction : Herbert von Karajan
Orchestre : Orchestre et chœurs du Festival de Bayreuth
Langue : allemand

Particularité :

Capté lors de six représentations données à Bayreuth du 27 juillet au 24 août 1951, pour la réouverture du festival après la guerre. Il a été réédité par Naxos Historical, Myto et Membran.

Joseph Keilberth — 1963

Format : CD (live, stéréo)
Label : Eurodisc (rééditions RCA, Sony)
Référence : Eurodisc GD 69008
Année d’enregistrement : 1963 (23 novembre, Nationaltheater de Munich)
Distribution :

• Hans Sachs : Otto Wiener, baryton-basse
• Veit Pogner : Hans Hotter, basse
• Sixtus Beckmesser : Benno Kusche, baryton
• Walther von Stolzing : Jess Thomas, ténor
• David : Friedrich Lenz, ténor
• Eva : Claire Watson, soprano
• Magdalene : Lilian Benningsen, mezzo-soprano
• Fritz Kothner : Josef Metternich, baryton
• Un veilleur de nuit : Hans Bruno Ernst, basse

Direction : Joseph Keilberth
Orchestre : Bayerisches Staatsorchester, chœur de la Bayerische Staatsoper (renforcé)
Langue : allemand

Particularité :

Représentation d’inauguration du Nationaltheater de Munich reconstruit. Les sources consultées (Wikipedia) datent parfois l’enregistrement de 1964, mais la page de wagnerdisco.net et Operadis donnent bien 1963. La critique salue le Walther de Jess Thomas et l’Eva de Claire Watson, et reste réservée sur le Sachs d’Otto Wiener.

Herbert von Karajan — 1970

Format : CD (studio, stéréo, 4 CD)
Label : EMI
Référence : EMI 749 683-2
Année d’enregistrement : 1970 (24 novembre-14 décembre, Lukaskirche, Dresde)
Distribution :

• Hans Sachs : Theo Adam, baryton-basse
• Veit Pogner : Karl Ridderbusch, basse
• Sixtus Beckmesser : Geraint Evans, baryton
• Walther von Stolzing : René Kollo, ténor
• David : Peter Schreier, ténor
• Eva : Helen Donath, soprano
• Magdalene : Ruth Hesse, mezzo-soprano
• Fritz Kothner : Zoltán Kelemen, baryton
• Un veilleur de nuit : Kurt Moll, basse

Direction : Herbert von Karajan
Orchestre : Staatskapelle Dresden, Chor der Staatsoper Dresden, Chor des Leipziger Rundfunks
Langue : allemand

Particularité :

Enregistrement de studio réalisé avec la Staatskapelle de Dresde, dont la sonorité est très appréciée. Les amoureux, René Kollo et Helen Donath, sont des voix légères pour leurs rôles.

Silvio Varviso — 1974

Format : CD (live, stéréo, 4 CD)
Label : Philips
Référence : Philips 434 611-2 (1992)
Année d’enregistrement : 1974 (Festival de Bayreuth)
Distribution :

• Hans Sachs : Karl Ridderbusch, baryton-basse
• Veit Pogner : Hans Sotin, basse
• Sixtus Beckmesser : Klaus Hirte, baryton
• Walther von Stolzing : Jean Cox, ténor
• David : Frieder Stricker, ténor
• Eva : Hannelore Bode, soprano
• Magdalene : Anna Reynolds, mezzo-soprano
• Fritz Kothner : Gerd Nienstedt, baryton
• Un veilleur de nuit : Bernd Weikl, basse

Direction : Silvio Varviso (mise en scène : Wolfgang Wagner)
Orchestre : Orchestre et chœurs du Festival de Bayreuth (chef de chœur Norbert Balatsch)
Langue : allemand

Particularité :

Captation de la production de Wolfgang Wagner de 1968 au Festspielhaus de Bayreuth. Philips ne donne que l’année, 1974, sans date précise de représentation.

Eugen Jochum — 1976

Format : CD (studio, stéréo, 4 CD)
Label : Deutsche Grammophon
Référence : DG 415 278-2
Année d’enregistrement : 1976 (mars-avril, Jesus-Christus-Kirche, Berlin)
Distribution :

• Hans Sachs : Dietrich Fischer-Dieskau, baryton-basse
• Veit Pogner : Peter Lagger, basse
• Sixtus Beckmesser : Roland Hermann, baryton
• Walther von Stolzing : Plácido Domingo, ténor
• David : Horst R. Laubenthal, ténor
• Eva : Catarina Ligendza, soprano
• Magdalene : Christa Ludwig, mezzo-soprano
• Fritz Kothner : Gerd Feldhoff, baryton
• Un veilleur de nuit : Victor von Halem, basse

Direction : Eugen Jochum
Orchestre : Orchestre et chœurs de la Deutsche Oper Berlin
Langue : allemand

Particularité :

Enregistrement de studio qui réunit Fischer-Dieskau en Sachs et Plácido Domingo en Walther. Les avis de la critique sont partagés, notamment sur l’acoustique de l’église et le chœur.

Horst Stein — 1984

Format : DVD (live, mise en scène de Wolfgang Wagner)
Label : Deutsche Grammophon
Référence : DG 073 416-0
Année d’enregistrement : 1984 (Festival de Bayreuth)
Distribution :

• Hans Sachs : Bernd Weikl, baryton-basse
• Veit Pogner : Manfred Schenk, basse
• Sixtus Beckmesser : Hermann Prey, baryton
• Walther von Stolzing : Siegfried Jerusalem, ténor
• David : Graham Clark, ténor
• Eva : Mari Anne Häggander, soprano
• Magdalene : Marga Schiml, mezzo-soprano
• Fritz Kothner : Jef Vermeersch, baryton
• Un veilleur de nuit : Matthias Hölle, basse

Direction : Horst Stein (mise en scène : Wolfgang Wagner ; réalisation : Brian Large)
Orchestre : Orchestre et chœurs du Festival de Bayreuth
Langue : allemand

Particularité :

Captation vidéo de la production traditionnelle de Wolfgang Wagner à Bayreuth. Le Beckmesser de Hermann Prey est particulièrement apprécié. La page wagnerdisco.net indique par ailleurs des prises de juin 1983, ce que d’autres sources ne confirment pas ; la date de 1984 est conservée.

Wolfgang Sawallisch — 1993

Format : CD (studio, numérique, 4 CD)
Label : EMI Classics
Référence : CDS 5 55142 2 (1994)
Année d’enregistrement : 1993 (Munich)
Distribution :

• Hans Sachs : Bernd Weikl, baryton-basse
• Veit Pogner : Kurt Moll, basse
• Sixtus Beckmesser : Siegfried Lorenz, baryton
• Walther von Stolzing : Ben Heppner, ténor
• David : Deon van der Walt, ténor
• Eva : Cheryl Studer, soprano
• Magdalene : Cornelia Kallisch, mezzo-soprano
• Fritz Kothner : Hans-Joachim Ketelsen, baryton
• Un veilleur de nuit : René Pape, basse

Direction : Wolfgang Sawallisch
Orchestre : Bayerisches Staatsorchester, chœur de la Bayerische Staatsoper (chef de chœur Udo Mehrpohl)
Langue : allemand

Particularité :

Enregistrement de studio réalisé à Munich, avec Ben Heppner en Walther et Cheryl Studer en Eva. René Pape y chante le rôle du veilleur de nuit.

Georg Solti — 1995

Format : CD (live, concert, 4 CD)
Label : Decca (London)
Référence : Decca 470 800-2
Année d’enregistrement : 1995 (23-27 septembre, Orchestra Hall, Chicago)
Distribution :

• Hans Sachs : José van Dam, baryton-basse
• Veit Pogner : René Pape, basse
• Sixtus Beckmesser : Alan Opie, baryton
• Walther von Stolzing : Ben Heppner, ténor
• David : Herbert Lippert, ténor
• Eva : Karita Mattila, soprano
• Magdalene : Iris Vermillion, mezzo-soprano
• Fritz Kothner : Albert Dohmen, baryton
• Un veilleur de nuit : Kelly Anderson, basse

Direction : Georg Solti
Orchestre : Chicago Symphony Orchestra et Chorus
Langue : allemand

Particularité :

Enregistrement réalisé lors de représentations de concert à Chicago. Les avis divergent : l’énergie de la direction est discutée, mais le Walther de Ben Heppner et le Pogner de René Pape sont salués.

Postérité :

Accueilli par un succès durable, l’ouvrage fut joué dans toute l’Allemagne et à Vienne dès l’année suivante, puis dans de nombreux pays. Il est devenu un symbole du nationalisme allemand et fut exploité par la propagande nazie, ce qui explique la mise en scène de Wieland Wagner à Bayreuth en 1956, qui supprimait le cadre nurembergeois. Les historiens débattent encore de la présence de stéréotypes antisémites chez Beckmesser, que d’autres lisent comme une parodie du pédantisme, voire du critique Hanslick.

Sources :

Wikipedia – Die Meistersinger von Nürnberg ; Wikipedia – discographie ; Operadis – Die Meistersinger ; wagnerdisco.net – Keilberth ; wagnerdisco.net – Karajan 1970 ; wagnerdisco.net – Varviso ; wagnerdisco.net – Jochum ; wagnerdisco.net – Stein ; wagnerdisco.net – Solti ; pochettes des enregistrements.