Verdi, Giuseppe — Ernani (1844)

Format :

• Dramma lirico en quatre parties.
• Musique : Giuseppe Verdi (1813–1901).
• Livret : Francesco Maria Piave, d’après le drame de Victor Hugo Hernani (1830).
• Langue : italien.

Création :

9 mars 1844, Teatro La Fenice, Venise.
Commandé par La Fenice après les succès de Nabucco et des Lombardi, Ernani est le premier ouvrage pour lequel Verdi choisit lui-même le sujet, le librettiste et les chanteurs. La création fut un triomphe et assit la réputation internationale du compositeur.

Livret :

Piave, alors très inexpérimenté, adapte la pièce de Victor Hugo sous le contrôle étroit de Verdi, qui tenait à rester fidèle à l’original. La censure imposa certains changements (la scène du roi caché dans une armoire fut supprimée), et Hugo s’opposa à une représentation parisienne : l’ouvrage fut donné en France sous le titre Il proscritto, avec des noms de personnages modifiés.

Intrigue :

• Première partie : Montagnes d’Aragon, puis appartement d’Elvire. Ernani, chef de bandits, aime Elvire, promise au vieux Silva ; le roi Don Carlo la convoite lui aussi. Les deux rivaux s’affrontent, Silva les surprend et, le roi reconnu, Ernani est épargné.
• Deuxième partie : Palais de Silva. Ernani, déguisé en pèlerin, est hébergé par Silva qui prépare ses noces avec Elvire. Découvert auprès d’elle, il est caché par Silva à l’arrivée du roi, qui prend Elvire en otage. Silva et Ernani s’allient contre Carlo et Silva lui remet un cor, en exigeant qu’il se donne la mort au premier appel.
• Troisième partie : Aix-la-Chapelle, au tombeau de Charlemagne. Les conjurés complotent contre Carlo, sur le point d’être élu empereur ; il les fait arrêter. Ernani révèle être Don Juan d’Aragon et, sur la prière d’Elvire, Carlo pardonne et leur accorde Elvire.
• Quatrième partie : Château d’Ernani. À peine mariés, Ernani et Elvire entendent résonner le cor de Silva. Fidèle à son serment, Ernani se poignarde et meurt dans les bras d’Elvire.

Enregistrement(s) :

Thomas Schippers — 1962

Format : CD (2 CD, mono)
Label : Europa Musica (pochette) ; édition officielle : Sony Classical
Référence : Sony Classical 88691 90996 2
Année d’enregistrement : 1^er décembre 1962 (live, Metropolitan Opera, New York)
Distribution :

• Ernani : Carlo Bergonzi, ténor
• Don Carlo : Cornell MacNeil, baryton
• Don Ruy Gomez de Silva : Giorgio Tozzi, basse
• Elvira : Leontyne Price, soprano
• Don Riccardo : Robert Nagy, ténor
• Jago : Roald Reitan, basse

Direction : Thomas Schippers
Orchestre : Orchestre et Chœur du Metropolitan Opera
Langue : italien

Particularité :

Captation de la retransmission radiophonique du samedi après-midi du Met, publiée officiellement par Sony en 2012. La critique relève la vivacité de Schippers, l’élégance de Bergonzi, la Elvira intense de Leontyne Price (quelques aigus tendus) et l’autorité de MacNeil ; une petite coupure de chœur touche le dernier acte et la prise de son mono est un peu étouffée.

Thomas Schippers — 1967

Format : CD (2 CD)
Label : RCA Victor Red Seal
Référence : LSC-6183 (LP) ; GD 86503 (CD)
Année d’enregistrement : 1967 (studio, Rome)
Distribution :

• Ernani : Carlo Bergonzi, ténor
• Don Carlo : Mario Sereni, baryton
• Don Ruy Gomez de Silva : Ezio Flagello, basse
• Elvira : Leontyne Price, soprano

Direction : Thomas Schippers
Orchestre : Orchestre et Chœur de la RCA Italiana (Rome)
Langue : italien

Particularité :

Enregistrement de studio réalisé à Rome avec le noyau de la distribution du Met, dont Mario Sereni et Ezio Flagello remplacent Cornell MacNeil et Giorgio Tozzi. Il présente la partition dans son intégralité (environ 130 minutes, contre 103 pour la version très coupée du Met).

Riccardo Muti — 1982

Format : CD (2 CD) et DVD
Label : EMI Classics (réédition Warner Classics) ; DVD NVC Arts
Référence : Warner Classics 3818842 (CD) ; 4509-99213-2 (DVD)
Année d’enregistrement : décembre 1982 (live, Teatro alla Scala, Milan)
Distribution :

• Ernani : Plácido Domingo, ténor
• Don Carlo : Renato Bruson, baryton
• Don Ruy Gomez de Silva : Nicolai Ghiaurov, basse
• Elvira : Mirella Freni, soprano
• Don Riccardo : Gianfranco Manganotti, ténor
• Jago : Alfredo Giacomotti, basse

Direction : Riccardo Muti (chef de chœur : Romano Gandolfi)
Orchestre : Orchestre et Chœur du Teatro alla Scala, Milan
Langue : italien

Particularité :

Captation de la production scaligère mise en scène par Luca Ronconi. Le Don Carlo de Bruson est souvent considéré comme le meilleur de l’ère stéréophonique, avec l’Ernani incandescent de Domingo ; l’Elvira de Freni et le Silva de Ghiaurov sont plus nuancés par la critique, et la prise de son est jugée un peu plate.

Richard Bonynge — 1987

Format : CD (2 CD)
Label : Decca
Référence : 475 7008 (collection Classic Opera)
Année d’enregistrement : mai 1987 (studio, Walthamstow Town Hall, Londres)
Distribution :

• Ernani : Luciano Pavarotti, ténor
• Don Carlo : Leo Nucci, baryton
• Don Ruy Gomez de Silva : Paata Burchuladze, basse
• Elvira : Joan Sutherland, soprano
• Giovanna : Linda McLeod, soprano
• Don Riccardo : Richard Morton, ténor
• Jago : Alastair Miles, basse

Direction : Richard Bonynge
Orchestre : Orchestre et Chœur du Welsh National Opera
Langue : italien

Particularité :

Réunion du couple Pavarotti–Sutherland, avec Nucci et Burchuladze. La critique juge Sutherland moins fraîche qu’à ses débuts mais encore impressionnante, salue le Nucci et le Burchuladze « superbes » ainsi que la qualité de la prise de son.

Giuliano Carella — 1991

Format : CD (2 CD)
Label : Nuova Era Internazionale
Référence : 223303 (édition 2006 distribuée par Membran)
Année d’enregistrement : 28-30 juillet et 2-4 août 1991 (studio)
Distribution :

• Ernani : Vincenzo La Scola, ténor
• Don Carlo : Paolo Coni, baryton
• Don Ruy Gomez de Silva : Michele Pertusi, basse
• Elvira : Daniela Dessì, soprano
• Giovanna : Marina Giorgio, soprano
• Don Riccardo : Diego Cossu, ténor
• Jago : Riccardo Ristori, basse

Direction : Giuliano Carella
Orchestre : Orchestra Internazionale d’Italia ; Coro da Camera di Bratislava
Langue : italien

Particularité :

Enregistrement complet de studio réalisé avec de jeunes chanteurs italiens, à l’écart des grandes maisons de disques, puis réédité en 2006 à prix réduit.

Antonello Allemandi — 2005

Format : CD, DVD et Blu-ray
Label : Dynamic (en coproduction avec Unitel Classica) ; C Major pour la réédition vidéo
Référence : CD Dynamic CDS 496 ; DVD Dynamic 33496 ; Blu-ray C Major 720904
Année d’enregistrement : 3, 6, 8, 11 et 19 mai 2005 (live, Teatro Regio di Parma)
Distribution :

• Ernani : Marco Berti, ténor
• Don Carlo : Carlo Guelfi, baryton
• Don Ruy Gomez de Silva : Giacomo Prestia, basse
• Elvira : Susan Neves, soprano
• Giovanna : Nicoletta Zanini, soprano
• Don Riccardo : Samuele Simoncini, ténor
• Jago : Alessandro Svab, basse

Direction : Antonello Allemandi (mise en scène, décors, costumes et lumières : Pier’Alli ; chef de chœur : Martino Faggiani ; réalisation vidéo : Matteo Ricchetti)
Orchestre : Orchestre et Chœur du Teatro Regio di Parma
Langue : italien

Particularité :

Captation de la production du Festival Verdi de Parme (Dramma lirico in quattro parti), plus tard rééditée en Blu-ray dans la collection « Tutto Verdi ». La critique estime l’ensemble « tout à fait satisfaisant » : Susan Neves y est la plus solide, Berti est plus sec, Guelfi et Prestia sont convaincants et les chœurs sont salués ; l’image et le son HD sont bons.

Postérité :

Ernani fut l’opéra le plus populaire de Verdi jusqu’à ce que Il trovatore le détrône après 1853. Il fut aussi, en 1903, le premier opéra enregistré dans son intégralité. Les critiques en louent la cohérence dramatique, notamment dans le troisième acte, et la manière dont les types de voix y définissent les rapports des personnages à Elvire. Il reste moins joué aujourd’hui que les grands titres de la maturité, mais la discographie compte de nombreuses versions de référence, de Schippers à Muti.

Sources :

Wikipedia — Ernani · MusicWeb — Schippers (Met 1962) · MusicWeb — Schippers (RCA) · MusicWeb — Muti · MusicWeb — Bonynge · MusicWeb — Allemandi (Blu-ray) · MusicWeb — Allemandi (CD) · Gramophone — Muti (DVD) · livrets Dynamic/C Major et Nuova Era.