Format :
- Opéra en un acte, avec loa (prologue).
- Musique : Tomás de Torrejón y Velasco (1644-1728).
- Livret : Pedro Calderón de la Barca (1600-1681), d’après le mythe de Vénus et Adonis tel que le raconte Ovide.
- Langue : espagnol.
Création :
19 octobre 1701 (date présumée ; certaines sources donnent le 19 décembre 1701, anniversaire de Philippe V), palais du vice-roi, Lima (Pérou).
L’œuvre a été commandée par le vice-roi du Pérou, Melchor Portocarrero y Lasso de la Vega, pour fêter les 18 ans de Philippe V et le premier anniversaire de son accession au trône d’Espagne. Elle est considérée comme le plus ancien opéra connu composé et joué sur le continent américain. Elle a été reprise au Pérou en 1707, 1708 et 1731, puis plus tard au Mexique.
Livret :
Le texte de Calderón avait été écrit en 1659-1660 pour une fête donnée à l’occasion du mariage de Louis XIV et de Marie-Thérèse d’Espagne, probablement sur une musique de Juan Hidalgo. Torrejón reprend le même texte en n’en changeant que la loa initiale, qui célèbre Philippe V. Seule la partition conservée à Lima est complète ; un exemplaire du livret à Oxford ne comporte pas la musique. La partition présente des lacunes (un chœur manque), que les reprises récentes ont comblées.
Intrigue :
- Loa : les Muses, le Temps et l’Espagne font l’éloge de la bonté et de la justice de Philippe V.
- Scène 1 (forêt) : Vénus, à la chasse, est poursuivie par un sanglier et s’évanouit dans les bras d’Adonis. Adonis, qui croit sa naissance incestueuse, jure de renoncer à l’amour et de fuir. Mars, jaloux, interroge les nymphes ; Bellone l’appelle au combat pour le distraire.
- Scène 2 : Chato et Celfa plaisantent sur le mariage. Adonis chasse le sanglier puis s’endort. Vénus, troublée, appelle l’Amour qui blesse Adonis d’une flèche d’or. À son réveil, Adonis, qui a rêvé du sanglier, avoue son amour ; les deux amants s’avouent leur désir mutuel et Adonis suit Vénus dans son jardin.
- Scène 3 (prison de la Jalousie) : Mars, en proie au soupçon, interroge l’Amour déguisé et ordonne son arrestation. L’Amour s’échappe dans une faille de la montagne qui révèle une grotte où le Désengaño est enchaîné parmi la Peur, le Soupçon, l’Envie, la Colère et le Ressentiment. Le miroir magique du Désengaño montre à Mars Vénus et Adonis enlacés ; il s’enfuit et un tremblement de terre fait disparaître la grotte.
- Scène 4 (jardin de Vénus) : les amants célèbrent leur liaison tandis que les nymphes, Chato et Celfa chantent. L’Amour avertit de la colère de Mars et Vénus renvoie Adonis dans la forêt. Mars arrive, endormi par le chant des nymphes et les vapeurs de la fontaine ; Bellone et ses soldats le réveillent et il part à la poursuite d’Adonis. Il demande à la Furie Mégère de rendre le sanglier féroce. Une querelle comique s’ensuit, qui s’achève lorsque Dragón bat Celfa.
- Scène 5 (forêt et apothéose) : Adonis est mortellement blessé par le sanglier. Vénus arrive, éplorée ; Mars décrit cruellement la mort d’Adonis et Vénus s’évanouit. L’Amour annonce que Jupiter va métamorphoser les amants : Adonis en anémone et Vénus en étoile du soir. Au coucher du soleil, ils s’élèvent au ciel.
Enregistrement :
Andrew Lawrence-King — 1999
Format : 2 CD (DDD)
Label : Deutsche Harmonia Mundi (BMG Classics), sous-titré « The first opera in the New World »
Référence : 05472 77355 2
Année d’enregistrement : non précisée dans les sources consultées ; copyright 1999 sur le coffret
Distribution :
- Venus : Judith Malafronte, soprano
- Adonis : Ellen Hargis, soprano
- Marte : María del Mar Fernández Doval, mezzo-soprano
Les autres rôles ne sont pas détaillés sur la pochette.
Direction : Andrew Lawrence-King
Ensemble : The Harp Consort
Langue : espagnol
Particularité :
Le coffret est présenté avec le sous-titre « La música de dos orbes » (la musique de deux mondes) et se divise en deux parties : le CD 1 porte le titre « El amor de Venus y Adonis » (Loa, Baylete, Venus et Adonis, Marte et Belona, Chato et Celfa, En los montes, Amor) et le CD 2 « La venganza de Marte » (Amor y los soldados, La gruta de Desengaño, Xácara, En los montes, La muerte de Adonis, Fin de fiesta). Le Harp Consort a reçu le Noah Greenberg Award pour cet enregistrement.
Postérité :
L’œuvre est revenue à la scène à l’époque moderne : première américaine en 1992 (Rosary College, près de Chicago), Minneapolis (1994), Bloomington (1999), Genève et Santiago du Chili (1999), Madrid au Teatro de la Zarzuela (1999), première britannique à l’université de Sheffield (2003). Deux autres enregistrements existent : René Clemencic (Nuova Era, 2003) et Gabriel Garrido (Ensemble Elyma, K617).
Sources :
Wikipédia (anglais) · Wikipédia (espagnol) · Wikipédia — The Harp Consort · pochette du coffret Deutsche Harmonia Mundi
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