Thomas, Ambroise — Psyché (1857)

Format

Opéra-comique en 3 actes.

Musique : Ambroise Thomas.

Livret : Jules Barbier et Michel Carré (d’après le mythe d’Amour et Psyché issu des Métamorphoses d’Apulée).

Langue : Français.

Création

26 janvier 1857, à l’Opéra-Comique (Salle Favart) à Paris.

Neuf ans avant Mignon, Ambroise Thomas aborde la mythologie gréco-romaine à travers le prisme de l’opéra-comique français du XIXᵉ siècle. La partition se distingue par la délicatesse de son orchestration, la grâce de son écriture vocale et l’élégance poétique propre au style du Second Empire.

Livret

Écrit par le duo Jules Barbier et Michel Carré, le texte adapte le conte mythologique d’Apulée. Il traite du désir, du doute et de la curiosité fatale d’une mortelle aimée par le dieu de l’Amour, condamnée à surmonter les épreuves infligées par Vénus avant d’atteindre l’immortalité.

Intrigue

Acte I : Psyché, jeune mortelle d’une beauté éblouissante, est emportée par les zéphyrs dans le palais mystérieux d’Éros (Érope/Amour). Éros l’aime éperdument mais lui interdit formellement de contempler son visage ou de chercher à connaître son identité sous peine d’être séparés à jamais.

Acte II : Poussée par la jalousie de ses sœurs et succombant à une curiosité irrépressible, Psyché approche une lampe à huile pendant le sommeil de son amant. Une goutte d’huile brûlante réveille Éros. Découvert et trahi, le dieu s’envole en la délaissant, tandis que le palais enchanteur disparaît.

Acte III : Errant dans le désespoir, Psyché est soumise au courroux de Vénus qui lui impose de terribles épreuves, y compris une descente aux Enfers. Touché par son repentir et la sincérité de sa passion, Éros intercède auprès des dieux. Jupiter accorde son pardon, offre l’immortalité à Psyché et célèbre son union éternelle avec Éros sur l’Olympe.

Enregistrement(s)

György Vashegyi — 2022

Format : CD (Book-CD / Livre-disque 2 CD)

Label : Palazzetto Bru Zane (Collection Opéra français, Vol. 32)

Référence : BZ 1048

Année d’enregistrement : 2022 (Enregistré au Müpa Budapest)

Distribution :

• Psyché : Jodie Devos

• Éros : Tassis Christoyannis

• Vénus : Élodie Hache

• Mercure / Éros (voix) : Artavazd Sargsyan

• Aglaure : Chantal Santon Jeffery

• Cidippe : Marie Gautrot

Direction : György Vashegyi

Orchestre : Hungarian National Philharmonic Orchestra (Orchestre National Philharmonique Hongrois)

Chœurs : Hungarian National Choir (Chœur National Hongrois)

Langue : Français

Particularité :

Enregistrement mondial au disque (World Premiere Recording) réalisé sous le patronage du Palazzetto Bru Zane (Centre de musique romantique française). Paru dans un élégant livre-disque, cet enregistrement restitue la partition intégrale révisée et constitue l’un des derniers témoignages discographiques majeurs de la soprano belge Jodie Devos dans le rôle-titre.

Postérité

Éclipsé par les triomphes ultérieurs de Mignon (1866) et Hamlet (1868), Psyché est longtemps demeuré ignoré des scènes modernes. Sa redécouverte récente et sa première gravure intégrale chez le Palazzetto Bru Zane ont permis de réévaluer le charme mélodique et le savoir-faire orchestral d’Ambroise Thomas dans la comédie lyrique à sujet mythologique.