Format :
- Musique de scène (op. 12) pour la féerie d’Ostrovski, en un prologue et quatre actes ; 19 numéros (20 selon MusicWeb International), avec chœurs, chants et mélodrames.
- Musique : Piotr Ilitch Tchaïkovski.
- Texte : Alexandre Ostrovski, La Fille des neiges (« conte printanier »).
- Langue : russe.
Création :
23 mai 1873 (11 mai selon le calendrier julien), Théâtre Bolchoï, Moscou, sous la direction de Nikolaï Rubinstein, avec les artistes réunis des troupes de théâtre, d’opéra et de ballet.
Ostrovski envoya son texte par fragments à partir de mars 1873 ; Tchaïkovski remit la partition complète le 6 avril 1873 (25 mars selon le calendrier julien) et dit plus tard l’avoir écrite en trois semaines environ. La production, qui coûta 15 000 roubles, ne tint que neuf soirées.
Livret :
Il s’agit de la pièce d’Ostrovski, tirée d’un conte populaire russe, dont l’action se déroule dans le royaume utopique des Berendeï. Le compositeur y trouva un sujet qui lui était cher : en 1879 il parlait de cette œuvre comme de « l’un de mes enfants préférés » et envisagea d’en tirer un opéra. Il fut peiné que Rimski-Korsakov traite le même sujet dans son propre opéra.
Intrigue :
Pièce en un prologue et quatre actes, tirée d’un conte populaire russe, dont l’action se déroule dans le royaume utopique des Berendeï. Les sources consultées ne détaillent pas l’intrigue acte par acte ; la partition de Tchaïkovski se compose de chœurs, de chants (dont trois chants de Lel), de danses, de mélodrames, d’entractes et d’un chœur final.
Enregistrement(s) :
Gauk — 1951
Format : CD (reprise dans le coffret de l’intégrale des opéras de Tchaïkovski, Bolchoï 1936-1963)
Label : Profil – Edition Günter Hänssler (coffret) ; éditions antérieures Melodiya (LP), Connoisseur Record Corp. (États-Unis), Brilliant Classics (CD)
Référence : Connoisseur Record Corp. MK 213 B ; éditions Melodiya (références TY 35 et XIT 558-63 relevées sur les pochettes)
Année d’enregistrement : 1951 (les sources ne précisent pas s’il s’agit de l’année d’enregistrement ou d’édition)
Distribution :
- Lel : Zara Dolukhanova, contralto
- Ténor : Alexandre Orfenov
Direction : Alexandre Gauk
Orchestre : Orchestre symphonique de la Radio-Télévision d’URSS ; chœur de la Radio de Moscou
Langue : russe
Particularité :
MusicWeb International qualifie cette version de Gauk de « pionnière » parmi les enregistrements complets de la partition. La répartition exacte des rôles du ténor (Frost, Brusila) n’est pas précisée dans les sources consultées.
Postérité :
Après sa courte vie sur scène, la partition tomba dans l’oubli ; Tchaïkovski en réutilisa le mélodrame dans sa musique pour Hamlet (1891). Nikolaï Rubinstein la fit entendre en concert en 1878, puis elle fut jouée à Kiev (1875) et à Saint-Pétersbourg (1894). Parmi les enregistrements plus récents figurent celui d’Andreï Tchistiakov (Brilliant Classics, enregistré à Moscou en 1994) et celui de Neeme Järvi (Chandos CHAN 9324).
Sources :
Tchaikovsky Research — The Snow Maiden · MusicWeb International — Brilliant Classics 94038 · IDAGIO — Gauk · Records.su — Melodiya
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