Tchaikovsky, Piotr Ilitch — La Pucelle d’Orléans (1881)

Format :

• Opéra en quatre actes, avec un ballet à l’acte II.
• Musique : Piotr Ilitch Tchaïkovski (1878-1879).
• Livret : Tchaïkovski lui-même, d’après Schiller (traduction de Joukovski), le livret de Jules Barbier pour Jeanne d’Arc, celui d’Auguste Mermet pour son opéra de 1876 et la biographie de Jeanne d’Arc par Henri Wallon.
• Langue : russe.

Création :

25 février 1881 (13 février selon le calendrier julien), Théâtre Mariinsky, Saint-Pétersbourg, sous la direction d’Eduard Nápravník, dédicataire de l’œuvre.
L’ouvrage est celui de Tchaïkovski qui se rapproche le plus du grand opéra français. La première hors de Russie eut lieu à Prague le 28 juillet 1882 (direction d’Adolf Čech), première représentation d’un opéra de Tchaïkovski à l’étranger.

Livret :

Le livret, écrit en russe par le compositeur, s’écarte du drame de Schiller : Jeanne y est une héroïne tragique, déchirée entre sa mission et l’amour qu’elle éprouve pour un chevalier ennemi. L’action se situe au début du XV^e siècle, pendant la guerre de Cent Ans.

Intrigue :

• Acte I : Au village, Jeanne entend des voix qui lui ordonnent de sauver la France et quitte son foyer, malgré le souhait de son père, Thibaut, qui voudrait la marier à Raymond.
• Acte II : Au château de Chinon, le roi, distrait par Agnès Sorel, hésite à agir. Jeanne annonce une victoire et déclare qu’une vision céleste lui a ordonné de conduire l’armée, à condition qu’elle reste vierge ; le roi lui confie le commandement.
• Acte III : Dans la forêt, puis lors des réjouissances, Jeanne épargne Lionel, chevalier ennemi, et ressent de l’amour pour lui ; Lionel rallie le camp français. Son père la dénonce comme sorcière et la foule se retourne contre elle.
• Acte IV : Abandonnée, Jeanne retrouve Lionel dans la forêt et cède à ses sentiments. Des soldats anglais tuent Lionel et la capturent. À Rouen, elle est brûlée vive et entend les anges au moment de mourir.

Enregistrement(s) :

Khaïkine — 1946

Format : CD (reprise dans le coffret de l’intégrale des opéras de Tchaïkovski, Bolchoï 1936-1963)
Label : Profil – Edition Günter Hänssler (coffret) ; éditions antérieures Melodiya (LP), Myto et Aquarius (CD)
Référence : Melodiya D 09311-18 (4 LP) ; Myto 3 MCD 992.H028 (3 CD, 1999) ; Aquarius AQVR 180-2 (2 CD, 2005)
Année d’enregistrement : 1946 (studio)
Distribution :

• Jeanne d’Arc : Sofia Preobrajenskaïa, mezzo-soprano
• Le roi Charles VII : Vladimir Kilchevski, ténor
• Agnès Sorel : Olga Kachevarova, soprano
• Dunois : V. Runovski, baryton
• Lionel : L. Solomiak, baryton
• L’archevêque : N. Konstantinov, basse
• Raymond : V. Oulianov, ténor
• Bertrand : I. Chachkov, basse
• Un soldat : Z. Vodzinski, basse
• Un ange : M. Merjevskaïa, soprano
• Thibaut : Ivan Iachougine, basse

Direction : Boris Khaïkine
Orchestre : Orchestre et chœurs du Théâtre Kirov
Langue : russe

Particularité :

Operadis situe cet enregistrement au Théâtre Kirov, alors que la pochette du coffret Profil annonce des solistes du Bolchoï : cette divergence reste à éclaircir. Le disque Myto est couplé à un récital de Preobrajenskaïa.

Marty — 1975

Format : 3 CD (avec récital)
Label : Gala
Référence : Gala GL 100627 (2008)
Année d’enregistrement : 1975, Paris (représentation radiophonique)
Distribution :

• Jeanne d’Arc : Irina Arkhipova, mezzo-soprano
• Le roi Charles VII : Vladislav Piavko, ténor
• Agnès Sorel : Rosario Andrade, soprano
• Dunois : Lucian Marinescu, baryton
• Lionel : André Orlowitz, baryton
• L’archevêque : Paiil Marinov (graphie d’Operadis)
• Raymond : Michel Cherb
• Bertrand : Frédéric Vassar
• Thibaut : Nicola Ghiuselev, basse

Direction : Jean-Pierre Marty
Orchestre : Orchestre philharmonique et Chœur de Radio France
Langue : russe

Particularité :

Version chantée en russe à Paris, avec Irina Arkhipova, qui chante aussi Jeanne dans la version de studio dirigée par Rozhdestvensky (vers 1971).

Postérité :

Après Saint-Pétersbourg et Prague, l’œuvre fut reprise à Moscou en 1899 (Opéra privé, Ippolitov-Ivanov) et en 1907 (Opéra Zimin). On relève d’autres enregistrements : Rozhdestvensky (1971, HMV), Lazarev (1993, Bolchoï, en vidéo), Ranzani avec Mirella Freni (2003 et 2005) et Runnicles avec Dolora Zajick (San Francisco, 2006). Dmitri Tcherniakov l’a mise en scène à l’Opéra national des Pays-Bas à Amsterdam en 2025.

Sources :

Wikipedia — The Maid of Orleans · Operadis — The Maid of Orleans