Stravinsky, Igor — Mavra (1922)

Format :

• Opéra bouffe en un acte.
• Musique : Igor Stravinsky.
• Livret : Boris Kochno, d’après le poème de Pouchkine La Petite Maison de Kolomna.
• Langue : russe.

Création :

3 juin 1922, Théâtre national de l’Opéra, Paris, par les Ballets russes de Serge de Diaghilev.
Stravinsky compose l’ouvrage à l’été 1921 à Anglet et Biarritz et l’achève le 9 mars 1922 ; l’ouverture est ajoutée à Paris peu avant la création. Une présentation préalable a lieu le 29 mai 1922 à l’Hôtel Continental, Stravinsky tenant la partie de piano. La création est dirigée par Grzegorz Fitelberg dans une mise en scène de Bronislava Nijinska et des décors de Léopold Survage ; elle réunit Oda Slobodskaya (Parasha), Zoïa Rosowska (la mère), Yelena Sadoven (la voisine) et Stefan Belina-Skupevsky (le hussard). L’accueil est un échec, en partie parce que la vaste salle de l’Opéra écrasait une œuvre de petite dimension ; la critique d’Émile Vuillermoz irrite tant Stravinsky qu’il la colle dans son manuscrit. Il tiendra pourtant plus tard l’ouvrage pour l’un de ses meilleurs, et Erik Satie l’a salué.

Livret :

Kochno transforme le récit en vers de Pouchkine en dialogues directs et y ajoute le rôle de la voisine. La partition est dédiée à la mémoire de Pouchkine, de Glinka et de Tchaïkovski : on y voit un hommage aux écrivains et compositeurs russes autant qu’une satire des mœurs bourgeoises et de l’opéra comique du XIXe siècle. L’ouvrage dure environ 25 à 28 minutes.

Intrigue :

• Acte unique : Vers 1840, dans un village russe, Parasha aime Vassili, un hussard qui est son voisin. Sa mère a besoin d’une nouvelle domestique : Parasha fait entrer Vassili dans la maison, déguisé en servante sous le nom de Mavra. La ruse fonctionne d’abord, jusqu’à ce que Vassili se rase et que les femmes découvrent la supercherie. Vassili s’enfuit par la fenêtre, et Parasha se lamente de l’avoir perdu.

Enregistrement(s) :

Igor Stravinsky — 1964

Format : 1 LP, couplé avec Les Noces (dir. Robert Craft, sous la supervision du compositeur) ; réédité en CD/numérique en 2016.
Label : Columbia Masterworks (réédition Sony Classical)
Référence : ML 6391 / MS 6991 (stéréo) ; réédition : Sony G010003472759A
Année d’enregistrement : 7 mai 1964, Toronto.
Distribution :

• Parasha : Susan Belinck, soprano
• La mère : Mary Simmons
• La voisine : Patricia Rideout
• Le hussard (Vassili, déguisé en Mavra) : Stanley Kolk, ténor

Direction : Igor Stravinsky
Orchestre : CBC Symphony Orchestra
Langue : russe

Particularité :

La pochette annonce le disque comme premier enregistrement de l’opéra en russe, dirigé par le compositeur lui-même. Stravinsky y omet une dizaine de mesures au chiffre 5a. L’enregistrement dure environ 27 minutes 39.

Postérité :

La création américaine est donnée par la Philadelphia Grand Opera Company le 28 décembre 1934, et le Santa Fe Opera monte l’ouvrage en 1962. Parmi les autres enregistrements figurent ceux d’Ernest Ansermet (Decca), de Thierry Fischer (Chandos) et de Péter Eötvös (BMC).