Format :
- Opéra comique inachevé (fragment), 1874 – 1884.
- Musique : Bedřich Smetana (1824 – 1884).
- Livret : Eliška Krásnohorská, d’après La Nuit des Rois de William Shakespeare.
- Langue : Tchèque.
Création :
11 mai 1924, Prague (représentation commémorative du double anniversaire de Smetana).
Le torse est repris une seconde fois vingt ans plus tard, le 28 mai 1944 ; dans les deux cas, il n’y eut qu’une seule représentation. Smetana avait évoqué le projet dès 1874 ; il y revient au début de 1882, peut-être à l’occasion d’un concours de composition lancé par le Théâtre national. Sa partition autographe s’arrête à la mesure 276, et il subsiste une esquisse au crayon ainsi que quelques autres fragments.
Livret :
Eliška Krásnohorská adapte la comédie de Shakespeare. Elle écrit à Smetana, le 23 février 1882, son « aversion » et son « scepticisme » envers ce livret, qu’elle jugeait démodé, et l’invite à choisir un autre sujet. Mais Smetana, qui avait déjà composé une partie de l’œuvre, ne voulut pas y renoncer, d’autant plus que la 100e représentation de La Fiancée vendue en mai 1882 avait ranimé son envie de travailler. Après sa déception devant la création du Mur du diable, il se plaignit toutefois d’être trop vieux pour écrire encore, et Viola resta un torse.
Intrigue :
- Fragment (début de l’acte I) : Viola et Sebastian, frère et sœur, ont fait naufrage lors d’une tempête nocturne et ont été sauvés chacun de leur côté. Viola est recueillie par le pêcheur Marko, qui lui offre l’hospitalité ; Sebastian et le capitaine Antonio partent à sa recherche. Viola trouve les vêtements de Sebastian dans les débris du navire, s’en revêt et décide elle aussi de retrouver son frère. Le prince Orsino arrive chez Marko, où il rencontre Viola. Le fragment s’interrompt là.
Enregistrement(s) :
Zdeněk Košler — 1982
Format : CD, enregistrement en studio avec piano (fragment placé en complément de Tajemství)
Label : Supraphon
Référence : SU 4335-2 (remastérisation 2024) ; première édition CD : 11 2177-2 612
Année d’enregistrement : Septembre 1981 – avril 1982, Salle Smetana de la Maison municipale, Prague
Distribution :
- Viola : Marie Veselá, mezzo-soprano
- Sebastian : Drahomíra Drobková, mezzo-soprano
- Antonio : Dalibor Jedlička, basse
- Marko : Jaroslav Horáček, basse
- Orsino : Miroslav Švejda, ténor
- Le pêcheur (Rybář) : Karel Hanuš, baryton
Piano : Jiří Pokorný
Direction : Zdeněk Košler (chef de chœur : Milan Malý)
Orchestre : Orchestre et Chœur du Théâtre national de Prague
Langue : Tchèque
Particularité :
Ce disque, couplé avec Tajemství, rend accessible le torse laissé par Smetana, en une quinzaine de minutes de musique, avec Jiří Pokorný au piano.
Postérité :
Le fragment n’a connu que deux présentations scéniques commémoratives, en 1924 et en 1944, et reste l’un des projets inachevés les moins connus de Smetana. L’enregistrement Košler de 1982, repris dans la remastérisation Supraphon de 2024, en est la seule version discographique référencée ici.
Sources :
Operadis — Viola ; Musée national — Bedřich Smetana ; livret de la réédition Supraphon SU 4335-2.
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