Rossini, Gioachino — Bianca e Falliero (1819)

Format :

• Melodramma (opera seria) en deux actes.
• Musique : Gioachino Rossini (1792-1868).
• Livret : Felice Romani, d’après la pièce d’Antoine-Vincent Arnault Les Vénitiens, ou Blanche et Montcassin (1798).
• Langue : italien.

Création :

26 décembre 1819, Teatro alla Scala, Milan.
La création réunit Violante Camporesi (Bianca), la contralto Carolina Bassi (Falliero), Claudio Bonoldi (Contareno) et Giuseppe Fioravanti (Capellio), sous la direction d’Alessandro Rolla et de Rossini. Le succès est considérable : l’ouvrage est repris trente-neuf fois dans la saison, un record pour un opera seria de Rossini à la Scala. Il circule ensuite en Italie et à l’étranger (Vienne, Lisbonne en 1825, Barcelone en 1826).

Livret :

Felice Romani adapte la pièce d’Arnault, tirée de l’histoire de Venise, et la dote d’une fin heureuse pour satisfaire la censure milanaise. Le quatuor de la scène du procès, remanié à plusieurs reprises, devient plus célèbre que l’opéra lui-même ; Stendhal le comptait parmi les plus belles créations de Rossini.

Intrigue :

• Acte I : dans la Venise du XVIIᵉ siècle menacée par la guerre, le sénateur Contareno veut marier sa fille Bianca à un autre sénateur, Capellio, pour mettre fin à une querelle entre leurs familles. Bianca aime le général Falliero, que l’on croyait mort. Contareno menace de lui retirer son affection si elle prononce le nom de Falliero. Falliero reparaît et déclare son amour : les deux pères le chassent et le mariage est compromis.
• Acte II : Falliero revient supplier Bianca de s’enfuir avec lui ; surpris, il se réfugie dans le jardin de l’ambassadeur d’Espagne, où il est arrêté et accusé de trahison. Devant le Conseil des Trois, Bianca plaide pour lui. Capellio, touché, exige que l’affaire soit portée devant le Sénat, qui acquitte Falliero ; Contareno consent enfin au mariage des amants.

Enregistrement(s) :

Donato Renzetti — 1986

Format : CD, stéréo, enregistrement live (édition remastérisée numériquement). La captation existe aussi chez Legato Classics (LCD 138-3) et en DVD chez House of Opera (DVDCC 246).
Label : Hommage (Hommage GmbH Musikproduktion und Verlag, Hambourg).
Référence : non indiquée sur la pochette.
Année d’enregistrement : août 1986, Auditorium Pedrotti du Conservatoire Rossini, Pesaro (Rossini Opera Festival) ; enregistrement réalisé par la RAI.
Distribution :

• Bianca : Katia Ricciarelli, soprano
• Falliero : Marilyn Horne, mezzo-soprano
• Contareno : Chris Merritt, ténor
• Capellio : Giorgio Surjan, basse
• Costanza : Patrizia Orciani, soprano
• Priuli : Ambrogio Riva, basse
• Pisani : Ernesto Gavazzi, ténor
• Un officier / Un huissier : Diego D’Auria

Direction : Donato Renzetti
Orchestre : London Sinfonietta Opera Orchestra ; chœur : Coro Filarmonico di Praga (chef de chœur : Lubomír Mátl)
Langue : italien

Particularité :

Reprise historique qui remet à l’affiche, pour la première fois depuis le XIXᵉ siècle, un opéra tombé dans l’oubli après les représentations sardes de 1846. La production de Pier Luigi Pizzi, qui réunit Marilyn Horne, Katia Ricciarelli et Chris Merritt, est reprise en 1989 sous la direction de Daniele Gatti.

Renato Palumbo — 2006

Format : 2 DVD (183 min), tourné en haute définition, image 16:9, son PCM 2.0 et DTS ; sous-titres en italien, anglais, allemand, français, espagnol et chinois. La même production est parue en CD (3 CD, Dynamic CDS 501/1-3).
Label : Dynamic.
Référence : 33501.
Année d’enregistrement : août 2005, Rossini Opera Festival, Pesaro (publié en 2006).
Distribution :

• Bianca : María Bayo, soprano
• Falliero : Daniela Barcellona, mezzo-soprano
• Contareno : Francesco Meli, ténor
• Capellio : Carlo Lepore, basse
• Costanza : Ornella Bonomelli, soprano
• Priuli : Danio Benini, basse
• Pisani : Stefan Cifolelli, ténor
• Un officier / Un huissier : Karel Pajer

Direction : Renato Palumbo ; mise en scène : Jean-Louis Martinoty ; décors : Hans Schavernoch ; costumes : Daniel Ogier
Orchestre : Orquesta Sinfónica de Galicia ; chœur : Prague Chamber Choir
Langue : italien

Particularité :

Édition critique de la Fondation Rossini, avec Casa Ricordi. Jean-Louis Martinoty dispose un grand lion ailé de Venise en décor et recourt à des portes-miroirs et à des gazes qui distraient parfois du chant ; Capellio y apparaît en fauteuil roulant. La critique salue surtout le Falliero de Daniela Barcellona, chantant et jouant avec une totale conviction, et la Bianca souple de María Bayo, ainsi que le Contareno de Francesco Meli, à l’aise dans une tessiture élevée ; la direction de Renato Palumbo, attentive aux chanteurs, est jugée sensible et la prise de son superbe.

Postérité :

Après la fortune du XIXᵉ siècle (une reprise très coupée à la Scala en 1831, puis des représentations en Sardaigne en 1846), l’œuvre disparaît du répertoire jusqu’aux représentations semi-scéniques de Pesaro en 1986. Elle est ensuite enregistrée en studio pour Opera Rara en 2001 (David Parry, avec Majella Cullagh, Jennifer Larmore, Barry Banks et Ildebrando D’Arcangelo), remontée à Pesaro en 2005 par Jean-Louis Martinoty, puis publiée par Naxos en 2017 après le festival Rossini in Wildbad (Antonino Fogliani).