Rameau, Jean-Philippe — Platée (1745)

Format :

• Ballet bouffon (comédie lyrique) en un prologue et trois actes.
• Musique : Jean-Philippe Rameau.
• Livret : Jacques Autreau, remanié par Adrien-Joseph Le Valois d’Orville (ou par Sylvain Ballot de Sauvot selon d’autres sources).
• Langue : français.

Création :

31 mars 1745, au Grand Manège de Versailles, dans le cadre des festivités du mariage du dauphin Louis avec l’infante Marie-Thérèse d’Espagne.
Rameau a soixante et un ans et déploie à Versailles toutes les forces de l’Académie royale de musique. Pierre Jélyotte crée le rôle-titre de Platée, immortalisé par Coypel, et Marie Fel celui de la Folie. L’accueil est mitigé : le marquis d’Argenson juge le ballet peu réussi pour son indécence, et Voltaire, qui venait de collaborer avec Rameau à La Princesse de Navarre, y voit « un très mauvais ouvrage ». Mais la reprise à l’Opéra de Paris en 1749 est un triomphe (plus de 30 000 livres de recettes), au point que Rameau écrit dans le Mercure : « Je ne crois pas qu’il y ait eu au théâtre succès plus marqué que celui de Platée. »

Livret :

Le texte repose sur une comédie de Jacques Autreau (1657-1745), peintre et dramaturge comique, publiée dans ses Œuvres ; Rameau en achète le manuscrit pour le remanier. Le poème est presque entièrement réécrit, probablement par Adrien-Joseph Le Valois d’Orville, qui avait écrit pour les théâtres de la Foire (c’est le nom que porte le livret imprimé en 1745, aux côtés de celui d’Autreau). Le remanieur ajoute le burlesque, restructure les actes et fait de Momus un déguisé en Cupidon au troisième acte. L’ajout le plus spectaculaire, la Folie, vient, selon Sylvie Bouissou, de Rameau lui-même : son premier air énonce la prééminence de la musique sur le texte, réponse du compositeur aux accusations de folie dont il était l’objet.

Intrigue :

• Prologue : Au royaume de Bacchus, Thespis, premier dramaturge de l’histoire, s’éveille après une nuit d’ivresse ; satyres et ménades lui demandent d’écrire une comédie d’un genre nouveau qui se moque des défauts des hommes et des dieux. Aidé de Thalie, de Momus et de l’Amour, il imagine le stratagème que Jupiter emploie pour guérir la jalousie de Junon : feindre d’aimer Platée, nymphe grotesque et ridicule d’un marécage voisin, persuadée d’attirer l’amour de tous.
• Acte I : Cithéron, roi de la cité de Platée, se lamente des éléments déchaînés ; Mercure lui explique que la tempête est due à la jalousie de Junon et propose la ruse de Jupiter. Platée paraît au milieu des grenouilles, persuadée que Cithéron l’aime ; Mercure lui annonce la visite prochaine de Jupiter.
• Acte II : Mercure prévient Junon de la liaison supposée entre Jupiter et Platée ; la déesse s’envole pour les surprendre. Jupiter, avant de s’approcher de Platée, prend d’abord la forme d’un quadrupède puis d’un oiseau, puis paraît sous son vrai visage. La cour de Jupiter feint d’admirer la prétendue beauté de Platée ; la Folie raconte l’histoire d’Apollon et de Daphné, et Platée est sacrée « Nouvelle Junon ».
• Acte III : Junon entre, furieuse, mais Mercure l’apaise. Platée, menée à la fête de son mariage, demande la présence de l’Amour ; Momus déguisé en Cupidon se moque d’elle, puis les Grâces et les villageois dansent. Au moment où Jupiter s’apprête à lui jurer fidélité, Junon surgit ; voyant Platée, elle comprend sa méprise et se réconcilie avec Jupiter. La Folie et ses compagnons raillent Platée outragée, qui s’enfuit dans sa grotte.

Enregistrement(s)

Hans Rosbaud — 1956

Format : 2 CD (couplage : extraits d’Orphée et Eurydice de Gluck, sous la direction de Louis de Froment, enregistrés en mars 1957)
Label : EMI Pathé Marconi (réédition EMI Classics 5 73169-2, 1999)
Référence : CMS 7 69861 2 (LP d’origine : Pathé DTX 223-224)
Année d’enregistrement : 22–31 juillet 1956, Théâtre d’Aix-en-Provence (Festival d’Aix-en-Provence)
Distribution :

• La Folie : Janine Micheau
• Clarine, Thalie : Nadine Sautereau
• Junon : Christiane Castelli
• L’Amour : Monique Linval
• Platée : Michel Sénéchal
• Thespis, Mercure : Nicolaï Gedda
• Cithéron : Jacques Jansen
• Jupiter : Huc Santana
• Momus : Jean-Christophe Benoit
• Un Satyre : Robert Tropin

Direction et clavecin : Hans Rosbaud
Orchestre : Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire
Chœur : Chœurs du Festival d’Aix-en-Provence (chef de chœur : Elisabeth Brasseur)
Langue : français

Particularité :

Enregistrement historique, en mono et stéréo remastérisé, de la production qui ouvre le Festival d’Aix-en-Provence à Rameau en 1956, peu après le triomphe des Indes galantes à Garnier (1952). Michel Sénéchal y est un Platée de légende, avec Janine Micheau en Folie et Nicolaï Gedda en Thespis/Mercure ; Hans Rosbaud, grand chef de la musique contemporaine, dirige l’orchestre moderne du Conservatoire depuis le clavecin. La couverture reproduit un costume de Jean-Denis Malclès pour Platée.

Jean-Claude Malgoire — 1988

Format : 2 CD
Label : CBS Masterworks (Sony) ; réédition Calliope
Référence : CD 44982
Année d’enregistrement : 1988 ; lieu non précisé
Distribution :

• Platée : Bruce Brewer
• La Folie, L’Amour : Isabelle Poulenard
• Thespis, Mercure : Gilles Ragon
• Cithéron : Nicolas Rivenq
• Clarine, Thalie : Élisabeth Baudry
• Junon : Christine Batty
• Jupiter : Chris de Moor
• Momus : Jean-François Gardeil
• Momus II : Bruno Boterf

Direction : Jean-Claude Malgoire
Orchestre : La Grande Écurie et la Chambre du Roy
Chœur : Ensemble vocal Sagittarius
Langue : français

Particularité :

Première version sur instruments anciens, à notre connaissance, enregistrée avec l’Atelier lyrique de Tourcoing. Bruce Brewer incarne un Platée à la fois drôle et touchant, et Isabelle Poulenard, avec son soprano lumineux, y est la Folie ; l’orchestre et le chœur sont un peu moins polis que dans les enregistrements ultérieurs, mais très engagés. Cette version ne comporte pas de livret.

Marc Minkowski — 1990

Format : 2 CD (durée totale 2 h 15)
Label : Erato (collection MusiFrance, Radio France)
Référence : 2292-45028-2
Année d’enregistrement : non précisée (1989 ? d’après Operadis ; ℗ 1990)
Distribution :

• Platée : Gilles Ragon
• La Folie, Thalie : Jennifer Smith
• Thespis, Mercure : Guy de Mey
• Jupiter, un Satyre : Vincent Le Texier
• Junon : Guillemette Laurens
• Cithéron, Momus (prologue) : Bernard Deletré
• L’Amour, Clarine : Véronique Gens
• Momus (actes II–III) : Michel Verschaeve

Direction : Marc Minkowski
Orchestre : Les Musiciens du Louvre
Chœur : Ensemble vocal Françoise Herr
Langue : français

Particularité :

Coproduction Erato–Radio France–WDR Köln, avec le parrainage du Crédit Foncier de France pour Les Musiciens du Louvre. Première gravure de Marc Minkowski dans Platée, avec Jennifer Smith en Folie, Gilles Ragon en Platée (jugé honorable mais peu caractérisé) et la jeune Véronique Gens en Amour/Clarine.

Marc Minkowski — 2002

Format : 2 DVD (150 minutes)
Label : Arthaus Musik (édition 2011 ; première édition TDK, 2004)
Référence : NTSC 107 335
Année d’enregistrement : février 2002, en direct au Palais Garnier, Opéra national de Paris
Distribution :

• Platée : Paul Agnew
• La Folie, Thalie : Mireille Delunsch
• Thespis, Mercure : Yann Beuron
• Jupiter : Vincent Le Texier
• Junon : Doris Lamprecht
• Cithéron : Laurent Naouri
• L’Amour, Clarine : Valérie Gabail
• Momus : Franck Leguérinel

Direction : Marc Minkowski
Mise en scène et costumes : Laurent Pelly
Chorégraphie : Laura Scozzi
Décors : Chantal Thomas
Lumières : Joël Adam
Dramaturgie : Agathe Melinand
Réalisation TV : Don Kent
Orchestre et chœur : Les Musiciens du Louvre – Grenoble
Langue : français (sous-titres anglais, allemand, français, espagnol, italien)

Particularité :

Captation de la célèbre production de Laurent Pelly, créée en 1999 et reprise régulièrement à l’Opéra de Paris, où Platée devient une grenouille en robe de mariée dans un univers très coloré. Coproduction de l’Opéra national de Paris et de LGM, avec France 3 et le Centre national de la cinématographie ; le livret est attribué à Adrien-Joseph Le Valois d’Orville d’après la pièce de Jacques Autreau.

William Christie — 2021

Format : 2 CD
Label : Harmonia Mundi
Référence : HAF 890 5349-50 (donnée sous d’autres formes selon les catalogues)
Année d’enregistrement : 14 décembre 2020 (captation sans public) au Theater an der Wien, Vienne ; CD édité en décembre 2021
Distribution :

• Platée : Marcel Beekman
• La Folie : Jeanine De Bique
• Thespis, Mercure : Cyril Auvity
• Cithéron, Momus : Marc Mauillon
• Satyre, Momus II : Pádraic Rowan
• Jupiter : Edwin Crossley-Mercer
• Junon : Émilie Renard
• Thalie : Ilona Revolskaya
• L’Amour, Clarine : Emmanuelle de Negri

Direction : William Christie
Orchestre : Les Arts Florissants
Chœur : Arnold Schoenberg Chor (préparé par Roger Díaz Cajamarca)
Mise en scène : Robert Carsen
Langue : français

Particularité :

Enregistrement live de la reprise, au Theater an der Wien, de la mise en scène de Robert Carsen créée en 2014 (Christie n’avait pas pu diriger cette première série, pour cause de maladie), jouée à huis clos pendant le confinement de décembre 2020 et diffusée sur 3sat. La critique salue la direction généreuse de Christie, le Platée expressif de Marcel Beekman et la Folie de Jeanine De Bique.

Valentin Tournet — 2025

Format : 2 CD (durée totale 2 h 18)
Label : Château de Versailles Spectacles (Collection Opéra français n° 33)
Référence : non précisée
Année d’enregistrement : 23–30 avril 2024, Opéra Royal du Château de Versailles ; édition en 2025
Distribution :

• Platée : Mathias Vidal
• La Folie, Thalie : Marie Lys
• Thespis, Mercure : Zachary Wilder
• Jupiter : Alexandre Duhamel
• Junon : Juliette Mey
• Cithéron : David Witczak
• L’Amour, Clarine : Cécile Achille
• Momus : Cyril Costanzo

Direction : Valentin Tournet
Orchestre et chœur : La Chapelle Harmonique
Langue : français

Particularité :

Premier enregistrement de Platée par la Chapelle Harmonique, enregistré à Versailles, où l’œuvre fut créée en 1745, dans l’écrin de l’Opéra Royal ; le livret rappelle qu’avant cette version il n’existait que quatre enregistrements et trois vidéos commerciaux de l’ouvrage. Mathias Vidal incarne le rôle-titre de la nymphe-grenouille.

Postérité :

Après la reprise triomphale de 1749 puis celle de 1754, Platée s’est imposée aux XXe et XXIe siècles comme l’un des opéras de Rameau les plus joués, sinon le plus joué : c’est avec elle que le Festival d’Aix-en-Provence s’ouvre à Rameau en 1956. Elle a ensuite été montée à Lyon, Paris, Versailles, Brême, Drottningholm, Heidelberg, Londres, Édimbourg ou Salzbourg, et s’impose à l’Opéra de Paris dans la production de Laurent Pelly créée en 1999. Son burlesque, qui rappelle Les Amours de Ragonde de Mouret, sa grenouille travestie et son éloge de la prééminence de la musique sur les mots en font l’un des sommets comiques du répertoire baroque français.