Rameau, Jean-Philippe — Anacréon (1754)

Format :

• Acte de ballet en un acte (RCT 30), en six scènes
• Langue : français
• Attention : Rameau a composé deux opéras intitulés Anacréon, avec une musique et un livret entièrement différents. Cette fiche présente celui de 1754 ; les enregistrements de Christie (1982) et de Minkowski (1995) donnent en réalité l’autre, de 1757 (livret de Pierre-Joseph Bernard, RCT 58), comme précisé ci-dessous.

Création :

Rameau compose l’œuvre au début des années 1750 ; elle fait peut-être partie d’un projet d’opéra-ballet de plusieurs actes (Les beaux jours de l’Amour) abandonné. Après une répétition devant le roi, elle est donnée au château de Fontainebleau les 23 et 26 octobre 1754, les deux seules représentations du vivant du compositeur. Rameau et Cahusac la révisent ensuite (scène 2 refaite, ajout de l’air « Tendre Amour ! »), et elle est reprise à l’Opéra de Paris en 1766 et en 1771, puis oubliée. Debussy en dirige une version abrégée en 1909 ; la première exécution complète moderne date de 2012, à Oxford. L’autre Anacréon (1757, livret de Bernard) a été composé pour la reprise des Surprises de l’Amour.

Livret :

De Louis de Cahusac (1706–1759), inspiré du poète grec Anacréon, que le XVIIIe siècle français connaît par ses Odes et par les poèmes d’Horace. Le thème est le pouvoir des arts, ici celui de la poésie d’Anacréon pour faire naître l’amour.

Intrigue :

• Scènes 1 à 3 : Le vieux poète Anacréon, seul dans ses jardins, a organisé en secret une fête dans l’espoir de voir s’avouer l’amour de deux jeunes élèves de son académie, Chloé et Batile. Il flatte Chloé et la taquine sans lui dire la raison de la fête ; Chloé croit qu’il l’aime et, restée seule, appelle l’Amour à son secours.
• Scènes 4 et 5 : Batile, absorbé par l’apprentissage du poème que le poète lui a confié, le chante à Chloé, qui fond en larmes, persuadée qu’ils vont être séparés, et lui avoue pour la première fois son amour. Anacréon révèle alors que tout cela n’était qu’une taquinerie destinée à les faire s’avouer leur amour, et il les unit.
• Scène 6 : La fête s’achève en bacchanale avec danses, chants de Chloé et chœur à la gloire de Bacchus et de l’Amour.

Enregistrements :

William Christie — 1982

Format : CD
Label : Harmonia Mundi
Référence : HMA 1901090 (série Musique d’abord ; LP HM 1090)
Année d’enregistrement : non précisée (1982 pour l’édition d’origine)
Distribution :

• René Schirrer (baryton) : Anacréon
• Agnès Mellon (soprano) : L’Amour
• Jill Feldman (soprano) : la Prêtresse
• Dominique Visse (haute-contre) : Agathocle
• Michel Laplénie (ténor) : un convive

Direction : William Christie
Orchestre : Les Arts Florissants
Langue : français

Particularité :

Enregistre l’Anacréon de 1757 (livret de Bernard), en cinq scènes, et non celui de 1754 : Anacréon, qui a offensé Bacchus, voit ses prêtresses briser une statue de l’Amour et enlever sa maîtresse ; un orage éclate et l’Amour, d’abord pris pour un enfant, réconcilie les amants.

Marc Minkowski — 1995

Format : CD
Label : Archiv Produktion
Référence : 449 211-2
Année d’enregistrement : novembre 1995, Cité de la musique, Paris (d’après une critique, enregistrement réalisé en public ; édité vers 1996)
Distribution :

• Thierry Félix (baryton) : Anacréon
• Annick Massis (soprano) : l’Amour
• Véronique Gens (soprano) : la Prêtresse de Bacchus
• Rodrigo del Pozo (haute-contre) : Agathocle

Direction : Marc Minkowski
Orchestre : Les Musiciens du Louvre
Chœur : Chœur des Musiciens du Louvre
Langue : français

Particularité :

Comme celui de Christie, ce disque donne l’Anacréon de 1757, dont le rôle de Lycoris est parlé. Il est couplé avec la cantate Le Berger fidèle (1728). La critique salue l’élan de la direction et l’Amour d’Annick Massis.

Jonathan Williams — 2015

Format : CD
Label : Signum Classics
Référence : SIGCD402
Année d’enregistrement : 14–15 février 2014, All Saints Church, East Finchley, Londres (publié en 2015)
Distribution :

• Matthew Brook : Anacréon
• Anna Dennis : Chloé
• Agustín Prunell-Friend : Batile

Direction : Jonathan Williams
Orchestre : Orchestra of the Age of Enlightenment
Chœur : The Choir of the Enlightenment
Langue : français

Particularité :

Première mondiale en disque de l’Anacréon de 1754 (Cahusac), dans une édition de Jonathan Williams publiée chez Bärenreiter (Opera omnia Rameau), reconstituée à partir de sources fragmentaires, la partition autographe et toutes les parties d’orchestre de 1754 étant perdues. Elle suit la version révisée des reprises parisiennes de 1766 et 1771. Issu du « Rameau Project » avec l’université d’Oxford, c’est le premier enregistrement en studio d’un opéra de Rameau au Royaume-Uni depuis trente ans.

Postérité :

Tombé dans l’oubli après les reprises de 1766 et 1771, Anacréon n’a retrouvé la scène qu’avec le renouveau baroque, dans des exécutions partielles puis, à Oxford en 2012 et à Londres en 2014 (Queen Elizabeth Hall, avec chorégraphie baroque d’Edith Lalonger), dans une version complète. L’autre Anacréon, celui de 1757, est mieux connu au disque grâce aux enregistrements de Christie et de Minkowski.