Offenbach, Jacques — Lischen et Fritzchen (1863)

Format :

• Opérette (« conversation alsacienne ») en un acte.
• Musique : Jacques Offenbach.
• Livret : Paul Boisselot (signant P. Dubois).
• Langue : français (les deux personnages parlent et chantent avec l’accent alsacien).

Création :

21 juillet 1863, Kursaal de Bad Ems, sous la direction d’Offenbach, avec Zulma Bouffar (Lischen) et Jean-Paul (Fritzchen), lors d’une saison estivale couronnée de succès pour le compositeur.
Reprise à Paris le 5 janvier 1864 au Théâtre des Bouffes-Parisiens, tout juste rénové, sous la direction d’Alphonse Varney, avec Zulma Bouffar et Désiré, dans un programme comprenant aussi Les deux aveugles, L’amour chanteur et La tradition.

Livret :

Le livret est de Paul Boisselot, qui signe P. Dubois. La légende selon laquelle Offenbach aurait écrit l’ouvrage en huit jours pour gagner un pari est probablement un mythe.

Intrigue :

• Acte unique : À un carrefour, Fritzchen, domestique alsacien, se repose en rentrant chez lui après avoir été renvoyé pour avoir apporté de la bière (bière) à la dame de son maître au lieu d’un bijou (pierre). Lischen arrive à son tour, rentrant elle aussi au pays : elle n’a pas gagné assez à Paris en vendant des balais pour faire vivre son vieux père. Ils s’éprennent l’un de l’autre et poursuivent la route ensemble ; Lischen raconte la fable du Rat de ville et du Rat des champs, qu’elle chantait à Paris pour compléter sa recette. Au moment de s’avouer leur amour, ils se croient frère et sœur, mais une lettre du père de Fritzchen révèle que Lischen est la fille naturelle de sa sœur : il n’est que son oncle, et le mariage devient possible. Ils repartent bras dessus bras dessous.

Enregistrement(s) :

Henri Gayral — 1970

Format : CD (existe aussi en LP, Bourg BG 2007)
Label : Bourg
Référence : BGC 14
Année d’enregistrement : 1970 (version radiophonique).
Distribution :

• Lischen : Lina Dachary, soprano
• Fritzchen : Joseph Peyron, baryton

Direction : Henri Gayral
Orchestre : Orchestre lyrique de l’ORTF
Langue : français

Particularité :

Seul enregistrement connu de l’ouvrage d’après l’opéradis. Le disque est couplé avec La leçon de chant électro-magnétique (Jacomo Zanetti et Jean Kriff, arrangement et orchestration de Stéphane Gasparini) et avec des extraits de La Chanson de Fortunio (Orchestre lyrique de l’ORTF sous la direction d’Alain Paris, avec Christian Portanier, Lina Dachary, Joseph Peyron et d’autres chanteurs).

Postérité :

Ce fut l’un des premiers succès de Zulma Bouffar. Offenbach avait déjà mis en musique la fable du Rat de ville et du Rat des champs, sur une autre musique, dans ses Six Fables de La Fontaine (1842).