Offenbach, Jacques — Les bavards (1863)

Format :

• Opéra-bouffe en deux actes.
• Musique : Jacques Offenbach (1819-1880).
• Livret : Charles Nuitter.
• Langue : français (dialogues parlés).

Création :

20 février 1863, Théâtre des Bouffes-Parisiens (salle Choiseul), Paris, sous la direction d’Offenbach (version en deux actes).
L’ouvrage est d’abord créé en un acte, sous le titre Bavard et Bavarde, au Kurtheater de Bad Ems en juin 1862 (le 11), où Offenbach donnait des saisons d’été ; une version viennoise, Die Schwätzerin von Saragossa, suit en novembre 1862. La version définitive en deux actes, sous son titre actuel, est celle de Paris. Delphine Ugalde y tenait le rôle de Roland, Lucille Tostée celui de Béatrix, Étienne Pradeau celui de Sarmiento.

Livret :

Charles Nuitter a adapté une courte pièce de Cervantès, Los dos habladores (Les Deux Bavards), dont l’action est située dans la Saragosse du XVII^e siècle : un poète sans le sou face à un couple, le contraste entre un mari avare et une épouse intarissable.

Intrigue :

• Acte I : le poète sans le sou Roland se cache de ses créanciers devant la maison de Sarmiento, riche et préoccupé de compter son argent. Il tombe amoureux d’Inès, nièce de Sarmiento. L’épouse de celui-ci, Béatrix, est intarissable ; Roland lui débite le long récit de ses malheurs et, dans un duo, promet de la contenir. Sarmiento l’invite à dîner, à condition qu’il trouve des vêtements convenables. Les créanciers reviennent : Roland s’enfuit avec Sarmiento ; ils reparaissent bientôt bien vêtus et entrent dans la maison.
• Acte II : Béatrix se lamente sur sa condition. Sarmiento introduit Roland, qui parle sans arrêt, même à table ; Sarmiento comprend que le poète restera sept ans. Le magistrat Cristobal et son greffier Torribio sont introduits pour régler un différend de Sarmiento, et repartent après de fausses informations données par Roland. Roland demande à Béatrix son accord pour épouser Inès ; celle-ci, pour se venger de son mari, feint d’avoir échangé des lettres d’amour avec lui. Sarmiento, jaloux, apprend avec soulagement qu’elles concernaient Inès. Les créanciers arrivent ; Sarmiento accepte de payer les dettes de Roland et consent au mariage, et tout le monde se réjouit.

Enregistrement(s) :

Marcel Couraud — 1967

Format : 1 CD (environ 51 min), couplé avec Ba-ta-clan
Label : Erato
Référence : 0630-19989-2 (CD, 1997) ; éditions originales LP : Erato STU 70366 (1 LP), STU 20240 (2 LP couplage Ba-ta-clan)
Année d’enregistrement : janvier 1967, studio ; publié en 1968 (LP).
Distribution :

• Roland : Aimé Doniat (rôle écrit pour contralto, en travesti, à la création)
• Inès : Huguette Boulangeot, soprano
• Béatrix : Lina Dachary, soprano
• Sarmiento : René Terrasson, basse
• Cristobal : Jean-Christophe Benoit, basse
• Torribio : Joseph Peyron, ténor
• Un barbier (1er créancier) : Jacques Pruvost
• Un marchand (2e créancier) : René Lenoty
• Un cordonnier (3e créancier) : Robert Destain
• Un muletier (4e créancier) : Pierre Saugey

Direction : Marcel Couraud
Orchestre : Orchestre Lyrique de l’O.R.T.F. ; Chœurs de l’O.R.T.F.
Langue : français

Particularité :

Seul enregistrement de l’œuvre répertorié par Operadis. La pochette de la réédition CD présente l’œuvre couplée avec Ba-ta-clan (Orchestre Jean-François Paillard). L’édition LP d’origine comportait des notes et un synopsis en français et en anglais, sans livret.

Postérité :

Entrée au répertoire de l’Opéra-Comique de Paris en 1924, l’opéra-bouffe demeure rarement joué. Une édition critique existe dans l’Offenbach Edition Keck, et une version télévisée suédoise, Pratkvarnen, a été réalisée en 1981.