Offenbach, Jacques — La Diva (1869)

Format :

• Opéra-bouffe en 3 actes.
• Musique : Jacques Offenbach.
• Livret : Henri Meilhac et Ludovic Halévy.
• Langue : Français.

Création :

22 mars 1869, aux Bouffes-Parisiens, Paris.
Conçue comme un hommage éclatant (et un peu moqueur) à Hortense Schneider, la muse absolue d’Offenbach. La partition est une mise en abyme musicale de leurs propres succès (on y entend des échos de La Belle Hélène et La Grande-Duchesse).

Livret :

Une satire méta-théâtrale des mœurs de la scène parisienne, des directeurs de théâtre véreux et des caprices de prima donna.

Intrigue :

• Acte I : Siona, une jeune provinciale un peu naïve, débarque à Paris avec son amant. Par un concours de circonstances ahurissant, elle est remarquée par un directeur de théâtre machiavélique.
• Acte II : Propulsée star sous le nom de « la Diva », Siona découvre l’ivresse du succès, les banquets grandioses et les intrigues de coulisses. Mais ce faux monde la sépare de l’homme qu’elle aime vraiment.
• Acte III : Lasse des fausses adorations et du cynisme du Tout-Paris, Siona renonce volontairement à sa couronne de Diva. Elle quitte la gloire théâtrale pour retrouver l’amour simple et sincère de sa province.

Postérité :

Bien que très applaudie par les initiés pour ses innombrables allusions à la vie théâtrale de l’époque, l’œuvre souffrit de son aspect trop auto-référentiel et quitta le répertoire après la retraite d’Hortense Schneider.