Offenbach, Jacques — La Foire Saint-Laurent (1877)

Format :

• Opéra-bouffe en 3 actes.
• Musique : Jacques Offenbach.
• Livret : Hector Crémieux et Albert de Saint-Albin.
• Langue : Français.

Création :

10 février 1877, au Théâtre des Folies-Dramatiques, Paris.
Offenbach recrée musicalement l’ambiance truculente de la célèbre foire parisienne du XVIIIe siècle, mêlant parades foraines, cris de marchands et rythmes de contredanse dans une partition effervescente.

Livret :

Un hommage au théâtre forain, source même de l’opéra-comique, à travers les rivalités entre saltimbanques, aristocrates et censeurs de la Régence.

Intrigue :

• Acte I : Sur la célèbre Foire Saint-Laurent, la troupe de marionnettistes de Maître Grégoire installe ses tréteaux. La jeune Fanchette, vedette de la troupe, est courtisée par le noble libertin marquis de Pontsablé, tandis qu’elle aime le jeune comédien Babylas.
• Acte II : Les comédiens français tentent de faire interdire la troupe foraine, qui contourne la loi avec brio en chantant en charabia ou par pancartes. Les aristocrates déguisés s’infiltrent dans les loges.
• Acte III : Après des duels de farces, Fanchette déjoue les plans du vieux marquis, obtient le soutien du Régent lui-même pour sauver le théâtre forain, et épouse Babylas dans une apothéose populaire.

Postérité :

Une œuvre charmante, au délicat parfum nostalgique, qui célèbre les origines populaires du théâtre musical français que le compositeur a toujours défendu.