Offenbach, Jacques — La Bonne d’enfants (1856)

Format :

• Opérette bouffe en 1 acte.
• Musique : Jacques Offenbach.
• Livret : Eugène Bercioux.
• Langue : Français.

Création :

14 octobre 1856, aux Bouffes-Parisiens, Paris.
Dans l’effervescence de ses premières saisons, Offenbach s’amuse des petits métiers parisiens. L’orchestration y est vive, ponctuée de roulements de tambour et de sonneries de trompette pour parodier le monde militaire.

Livret :

Le livret exploite la figure classique de la domestique courtisée par l’armée, une farce vaudevillesque qui fit les beaux jours de la caricature sous le Second Empire.

Intrigue :

• Acte unique : La pimpante bonne d’enfants Dorothée reçoit secrètement dans la cuisine deux galants militaires, un sapeur et un trompette, qui se vantent de leurs exploits. Mais le cœur de Dorothée penche pour un troisième prétendant bien moins martial : un modeste fumiste (ramoneur). Par une série de quiproquos liés à un couvre-feu et à l’arrivée inopinée des maîtres, les deux militaires sont cachés, humiliés et découverts, laissant le champ libre au pacifique fumiste qui remporte la jeune fille.

Postérité :

Une petite pochade militaire extrêmement drôle, très populaire à l’époque pour son ton canaille, préfigurant le traitement parodique de l’armée dans La Grande-Duchesse de Gérolstein.