Offenbach, Jacques — Croquefer (1857)

Format :

• Genre : opéra bouffe en un acte
• Musique : Jacques Offenbach
• Livret : Adolphe Jaime et Étienne Tréfeu
• Langue : français

Création :

Paris, Théâtre des Bouffes-Parisiens, 12 février 1857, avec Étienne Pradeau (Croquefer), Léonce (Boutefeu), Tayau (Ramasse-ta-Tête), Maréchal (Fleur-de-Soufre) et Michel (Mousse-à-Mort).

Livret :

Parodie de l’opéra et du théâtre chevaleresque, la pièce moque l’immoralité des croisades et l’arrogance de la chevalerie médiévale. Pour contourner la règle qui limitait alors les Bouffes-Parisiens à quatre personnages en scène, les auteurs ajoutèrent un cinquième rôle qui ne peut que grogner et aboyer.

Intrigue :

• Acte unique : Sur la plate-forme d’une tour de château, le chevalier désargenté Croquefer, flanqué de son écuyer têtu Boutefeu, affronte Mousse-à-Mort, venu délivrer sa fille Fleur-de-Soufre, prisonnière. Mousse-à-Mort est privé de langue, ce qui ne l’empêche pas de poursuivre son but. Une idylle se noue entre Ramasse-ta-Tête, neveu fougueux, et Fleur-de-Soufre, qui chantent des parodies d’airs d’opéra célèbres. Le conflit s’achève de façon absurde : du vin empoisonné rend tout le monde malade, puis chacun retrouve mystérieusement son état normal. Dans le finale, le compositeur et les librettistes risquent d’être conduits à l’asile.

Enregistrement(s) :

Alfred Walter — 1987

Format : CD
Label : TLP Records
Référence : C-35004
Année d’enregistrement : 1987 (Studio RTBF, Bruxelles)
Distribution :

• Croquefer : Bernard Sinclair
• Boutefeu : Jacques Legrand
• Fleur-de-Soufre : Claudine Granger
• Mousse-à-Mort : Yerry Mertz
• Ramasse-ta-Tête : Albert Voli
• Narrateur : Albert Belge

Direction : Alfred Walter
Orchestre : Orchestre de chambre de la RTBF
Chœur : —
Langue : français

Particularité :

Enregistrement intégral, avec passages parlés et narration, qui reprend la parodie d’airs d’opéra célèbres chantés par les deux jeunes amoureux. Le disque a été produit par Jean Stasse, avec des notes de Robert Pourvoyeur.

Postérité :

Œuvre mineure du répertoire des Bouffes-Parisiens, Croquefer reste rarement donnée ; elle a été reprise en Allemagne dans une version de Richter (Ritter Eisenfrass) et au Festival de Spolète, couplée à Tulipatan. Ce disque de 1987 en demeure une référence discographique.