Moussorgski, Modest — Le Mariage (1908)

Format :

• Opéra comique inachevé (seul le premier acte a été composé).
• Musique : Modest Moussorgski (1839-1881) ; éditions, complétions et orchestrations ultérieures de Rimski-Korsakov, Ippolitov-Ivanov et Tcherepnine.
• Livret : texte de la comédie de Nicolas Gogol, Le Mariage (1842), mis en musique tel quel, en prose.
• Langue : russe.

Création :

1868, Saint-Pétersbourg, exécution privée au domicile de César Cui ; première exécution publique en 1908, dans l’édition de Rimski-Korsakov.
Moussorgski entreprend l’ouvrage en 1868, sous l’influence de l’expérience de déclamation de Dargomyjski dans Le Convive de pierre. Il n’en compose que le premier acte, car l’expérience, voulue comme un défi (« je voudrais que mes personnages sur scène parlent comme des gens vivants »), s’arrête là. L’œuvre est ensuite complétée et orchestrée : Ippolitov-Ivanov (1931), Tcherepnine (1935, créée à Essen en 1937) et, plus tard, Rojdestvenski (1982).

Livret :

Moussorgski met en musique la comédie de Gogol « telle qu’elle est », sans en modifier le texte en prose, cherchant à donner à chaque personnage une signature musicale issue de son rythme de parole. Aucune aria, aucun récitatif traditionnel : une déclamation syllabique, relevée lyriquement, que l’orchestre souligne.

Intrigue :

• Acte unique : Le conseiller de cour Podkolessine, célibataire oisif, envisage le mariage comme une chose fort utile et s’intéresse surtout à la dot et au rang de la fiancée que lui propose l’entremetteuse Fekla Ivanovna. Son ami Kotchkarev arrive, congédie l’entremetteuse et prend le relais ; il lui dépeint un mariage idéal pour le convaincre de rencontrer la prétendante, puis, devant l’hésitation de Podkolessine, l’insulte (« idiot, poltron ! ») et le pousse physiquement dehors, ce qui clôt l’acte.

Enregistrement :

Kovalev — 1952

Format : Studio (à l’origine 2 LP) ; réédité en CD.
Label : Profil Medien (coffret « Mussorgsky : Complete Operas and Fragments », 17 CD) ; éditions antérieures Melodiya et Westminster.
Référence : PH21002 (coffret Profil) ; Melodiya D 011919-22 (2 LP) ; Westminster OPW 1202 (2 LP)
Année d’enregistrement : 1952 (certaines sources indiquent vers 1950), studio.
Distribution :

• Ivan Kouzmitch Podkolessine : Daniil Demianov
• Ilia Fomitch Kotchkarev : Pavel Pontriaguine
• Fekla Ivanovna : Anna Matiouchina
• Stepan : Gueorgui Abramov
• Agafia Tikhonovna : Alexandra Iakovenko
• Arina Pantéléimonovna : Nina Koulaguina
• Ivan Pavlovitch Iaïtchnitsa : Sergueï Kasbanov
• Anoutchkine : Sergueï Fomitchev
• Baltazar Jevakine : Alexandre Lebedev
• Douniachka : Lydia Kazanskaïa
• Un cocher : Trofim Antonenko

Direction : Alexeï Kovalev
Orchestre : Orchestre de la Radio d’État d’URSS
Langue : russe

Particularité :

C’est le plus ancien enregistrement connu de l’ouvrage, avec une distribution étendue qui comprend la fiancée Agafia et d’autres personnages de la pièce de Gogol, absents du seul acte achevé par Moussorgski. Le texte y prime sur la mélodie, et la gravure rend bien cette déclamation chantée voulue par Moussorgski.

Postérité :

Restée à l’état de curiosité, Le Mariage est l’un des témoignages les plus radicaux de l’esthétique réaliste de Moussorgski, souvent comparée à celle du Convive de pierre de Dargomyjski. Après Kovalev, l’ouvrage est de nouveau enregistré à Paris en 1953 par René Leibowitz, puis dans une version préparée par Rojdestvenski en 1982, et plus récemment par Agrest (2009).