Donizetti, Gaetano — Imelda de’ Lambertazzi (1830)

Format :

• Melodramma tragico en 2 actes.
• Musique : Gaetano Donizetti.
• Livret : Andrea Leone Tottola, d’après la tragédie Imelda de Gabriele Sperduti (1825).
• Langue : italien.

Création :

5 septembre 1830, Teatro San Carlo, Naples.
Composé entre mai et août 1830, la même année qu’Anna Bolena, l’opéra est créé avec une distribution prestigieuse comprenant Antonietta Galzerani (Imelda), Antonio Tamburini (Bonifacio) et Berardo Winter (Lamberto). L’écriture particulièrement concise et sombre de Donizetti déroute le public napolitain, habitué à des formes plus amples, et l’ouvrage ne rencontre qu’un succès mitigé. Il ne connaît que de rares reprises au XIXe siècle (1840, 1843, 1856) avant de disparaître des scènes pendant plus d’un siècle. Certains matériaux musicaux seront réutilisés par la suite dans Anna Bolena, Ugo, conte di Parigi et peut-être Parisina.

Livret :

Le livret de Tottola adapte la tragédie en cinq actes de Gabriele Sperduti, elle-même inspirée de la rivalité historique entre les familles guelfe (Geremei) et gibeline (Lambertazzi) qui ensanglanta Bologne au XIIIe siècle. L’intrigue, construite sur le modèle d’un Roméo et Juliette italien, oppose l’amour d’Imelda et de Bonifacio à la haine implacable de leurs familles respectives.

Intrigue :

• Acte I : Sur une place de Bologne, devant la maison des Lambertazzi, un héraut annonce la fin d’une trêve entre factions rivales. Orlando Lambertazzi et son fils Lamberto appellent à la guerre contre les Geremei. Imelda, fille d’Orlando, aime en secret Bonifacio Geremei, héritier du camp adverse. Lors d’une entrevue, Bonifacio la presse de fuir avec lui, mais elle refuse de se déshonorer. Quand Bonifacio propose ensuite la paix scellée par leur mariage, Orlando et Lamberto le rejettent avec violence ; l’acte se clôt sur le défi lancé par Lamberto à Bonifacio.
• Acte II : Lamberto reproche à sa sœur son amour pour l’ennemi, lui rappelant que le père de Bonifacio a causé la mort de leur mère ; Imelda révèle qu’elle a déjà pardonné aux Geremei, Lamberto ayant tué le frère cadet de Bonifacio. Dans le camp des Geremei, Bonifacio se lamente de son destin. Puis, dans le jardin des Lambertazzi, les amants se disent un adieu désespéré. Lamberto poignarde Bonifacio hors scène avec une dague empoisonnée. Tentant de sauver son amant en aspirant le poison de sa blessure, Imelda meurt à son tour aux pieds de son père ; seul le peuple de Bologne témoigne de la compassion pour les amants agonisants.

Enregistrement(s) :

Marc Andreae — 1989

Format : 2 CD (enregistrement public).
Label : Nuova Era.
Référence : 6778/6779.
Année d’enregistrement : 15-19 février 1989, en public, à Lugano (Suisse).
Distribution :

• Imelda : Floriana Sovilla, soprano
• Bonifacio Geremei : Andrea Martin, baryton
• Lamberto : Diego D’Auria, ténor
• Orlando Lambertazzi : Fausto Tenzi, ténor
• Ubaldo : Gastone Sarti, basse

Direction : Marc Andreae.
Orchestre : Orchestra della Radiotelevisione della Svizzera Italiana.
Chœur : Coro della Radiotelevisione della Svizzera Italiana.
Langue : italien.

Particularité :

Issu d’une série de représentations publiques données à Lugano, ce coffret constitue la toute première résurrection discographique de l’ouvrage, près de cent-soixante ans après sa création. La distribution, plus modeste que celle du disque Opera Rara qui suivra, et la prise de son de concert donnent à cette version un caractère artisanal et pionnier, précieux pour la redécouverte de la partition malgré des conditions d’enregistrement inégales.

Mark Elder — 2008

Format : 2 SACD hybrides.
Label : Opera Rara.
Référence : ORC36.
Année d’enregistrement : à l’occasion du concert donné le 10 mars 2007 au Queen Elizabeth Hall, Londres ; disque paru en 2008.
Distribution :

• Imelda : Nicole Cabell, soprano
• Bonifacio Geremei : James Westman, baryton
• Lamberto : Massimo Giordano, ténor
• Orlando Lambertazzi : Frank Lopardo, ténor
• Ubaldo : Brindley Sherratt, basse

Direction : Mark Elder.
Orchestre : Orchestra of the Age of Enlightenment.
Chœur : Geoffrey Mitchell Choir.
Langue : italien.

Particularité :

Considéré comme le véritable enregistrement de référence de l’œuvre, ce disque Opera Rara bénéficie de la sonorité sombre et mordante des instruments d’époque de l’Orchestra of the Age of Enlightenment, idéale pour l’atmosphère oppressante du drame. James Westman et Massimo Giordano livrent des interprétations vigoureuses, tandis que Nicole Cabell prête au rôle-titre un timbre exquis, quoique jugé par certains critiques un peu en retrait par rapport à ses partenaires. Mark Elder trouve, selon l’American Record Guide, « le juste équilibre entre beauté et force » ; le disque fut finaliste aux BBC Music Magazine Awards 2009.

Postérité :

Après sa création mitigée et de rares reprises au XIXe siècle, Imelda de’ Lambertazzi sombre dans l’oubli pendant plus de cent ans. Sa redécouverte moderne s’amorce avec l’enregistrement pionnier de Marc Andreae à Lugano en 1989, puis s’affirme pleinement avec la production Opera Rara de 2008, saluée par la critique, qui impose durablement l’ouvrage comme un jalon méconnu mais essentiel de la production napolitaine de Donizetti, contemporain d’Anna Bolena.