Format :
- Drame lyrique en 1 acte, dont l’action se déroule dans un cabaret misérable de Paris.
- Musique : Frederick Delius.
- Livret : « Rosenval », pseudonyme de Berthe Gaston-Danville.
- Langue : français.
Création :
1983, première représentation scénique à Saint-Louis (États-Unis), à partir de la partition originale de Delius, retrouvée après avoir longtemps été tenue pour perdue.
Composée en 1901-1902 pour un concours dont Cavalleria rusticana avait été lauréate en 1890, l’œuvre ne remporta pas le prix et ne fut pas jouée du vivant de Delius. Le concours exigeait un livret de type français ou italien ; Delius, qui n’aimait guère le vérisme, s’y plia néanmoins. Une réduction pour piano de Ravel fut publiée à l’époque, et c’est d’après elle qu’Eric Fenby réalisa l’orchestration utilisée pour la première diffusion radiophonique en 1981.
Livret :
Le livret de « Rosenval » (Berthe Gaston-Danville) met en scène une histoire sordide de la vie parisienne, que Fenby qualifiait d’« affaire sordide », dans l’esprit du vérisme alors à la mode.
Intrigue :
- Acte unique : Margot, qui travaille dans un cabaret misérable de Paris, est reconnue par Thibault, un ancien amoureux de sa ville natale, et ils projettent de partir ensemble. Mais son amant actuel, dit « L’Artiste », survient et fait un esclandre : il tente de poignarder Margot, Thibault s’interpose et est frappé à sa place, et Margot poignarde l’Artiste. Elle est ensuite arrêtée.
Enregistrement(s)
Norman Del Mar — 1981
Format : 2 CD (couplé avec The Magic Fountain)
Label : Arabesque (réédition de BBC Records)
Référence : Z6546-2 (réédition de BBC CD 3004X, 1985)
Année d’enregistrement : 9 octobre 1981, Golders Green Hippodrome, Londres (enregistrement de la BBC Radio 3)
Distribution :
- Margot : Lois McDonall (soprano)
- Thibault : Kenneth Woollam (ténor)
- L’Artiste : Malcolm Donnelly (baryton)
- Ludmilla Andrew (soprano), Richard Jackson (baryton) : rôles non précisés
Direction : Norman Del Mar
Orchestre : BBC Concert Orchestra ; BBC Singers
Langue : français
Particularité :
Première diffusion de l’œuvre, dans l’orchestration de Fenby, puis publiée au disque en 1985 par BBC Records avec la production du Delius Trust ; la pochette de la réédition Arabesque parle des « premiers enregistrements mondiaux ». Margot la rouge occupe 38 min 37 s du second disque, après The Magic Fountain.
Postérité :
Delius a réutilisé une partie de la matière de l’opéra dans son Idylle pour soprano et baryton. Longtemps ignorée, la partition connaît des reprises ponctuelles, comme la production de la BBC de 2006 avec Susan Bullock dans le rôle de Margot.
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