Bruch, Max — Die Loreley (1863)

Format

Opéra romantique allemand (Grand opéra) en 4 actes (Opus 16).

Musique : Max Bruch.

Livret : Emanuel Geibel (libretto initialement destiné à Felix Mendelssohn).

Langue : Allemand.

Création

14 juin 1863, au Hoftheater de Mannheim.

Die Loreley est le premier opéra de Max Bruch, composé alors qu’il n’avait que 25 ans. L’œuvre s’inscrit dans la grande tradition du romantisme allemand, à la croisée des influences de Carl Maria von Weber, Felix Mendelssohn et du jeune Richard Wagner.

Livret

Écrit par le poète Emanuel Geibel entre 1845 et 1847 pour Felix Mendelssohn (qui mourut sans avoir pu compléter l’œuvre), le texte reprend la célèbre légende rhénane de la Lorelei. Bruch s’en empara au début des années 1860. Le livret associe la féerie des esprits du Rhin au drame humain de la trahison amoureuse et de la vengeance.

Intrigue

• Acte I : Lenore, fille du passeur du Rhin, est follement éprise du comte Otto. Mais ce dernier, poussé par son rang, la trahit pour épouser la comtesse Bertha. Brisée par la tromperie, Lenore bascule dans le désespoir.

• Acte II : Lors d’une nuit de tempête au bord du fleuve, Lenore invoque les esprits du Rhin et leur vend son âme. En échange, elle obtient une beauté irrésistible et le pouvoir d’anéantir tous les hommes.

• Acte III : Durant le banquet de noces d’Otto et Bertha, Lenore apparaît métamorphosée en Loreley. Ensorcelé, Otto renie son épouse. Accusée de sorcellerie par l’Archevêque, Lenore fait face à un procès, mais son chant envoûte l’assemblée. Otto est excommunié.

• Acte IV : Bertha meurt de chagrin. Rendu fou par la malédiction, Otto rejoint le rocher du Rhin où siège désormais Lenore. Incapable d’obtenir son pardon, il se jette dans le fleuve, laissant la Loreley liée à jamais aux esprits du Rhin.

Enregistrement(s)

Stefan Blunier — 2014

• Format : CD (3 CD)

• Label : CPO

• Référence : 777 005-2

• Année d’enregistrement : 23 novembre 2014 (Enregistré au Prinzregententheater de Munich)

• Distribution :

  • Lenore : Michaela Kaune

  • Graf Otto : Thomas Mohr

  • Bertha von Staleck : Magdalena Hinterdobler

  • Hubert : Sebastian Campione

  • Reinald : Jan-Hendrik Rootering

  • L’Archevêque : Thomas Hamberger

• Direction : Stefan Blunier

• Orchestre : Münchner Rundfunkorchester (Orchestre Radio de Munich) & Chœur Philharmonique de Prague

• Langue : Allemand

• Particularité :

  Réalisée en concert public et retransmise par la radio BR-Klassik, cette gravure en 3 CD offre une interprétation complète et moderne de la partition. Elle met particulièrement en valeur l’orchestration chatoyante de Bruch et la grande intensité dramatique des scènes chorales et des arias.

Postérité

Bien que l’œuvre ait connu un beau succès lors de sa création à Mannheim, puis été dirigée plus tard par de grandes figures comme Gustav Mahler (1887 à Leipzig) et Hans Pfitzner (1916 à Strasbourg), Die Loreley a rapidement souffert de l’ombre écrasante du drame wagnérien.

Son intrigue est portée par une écriture lyrique, riche en chœurs populaires et en grandes scènes d’ensemble. Redécouvert grâce au travail d’exhumation du disque (notamment par la parution chez CPO), l’opéra est aujourd’hui considéré comme un jalon captivant du romantisme allemand du milieu du XIXe siècle.