Alberti, Domenico — Galatea (1737)

Format :

• Serenata (Festa teatrale) en 2 parties.
• Musique : Domenico Alberti.
• Livret : Pietro Metastasio (Métastase).
• Langue : Italien.

Création :

1737, à Venise (ou Rome, pour le mécénat aristocratique).
Domenico Alberti, chanteur, claveciniste et compositeur vénitien (passé à la postérité pour avoir donné son nom à la « basse d’Alberti » au clavier), possède un style galant d’une extrême limpidité. Ses partitions vocales, dominées par la virtuosité et la clarté mélodique, illustrent la transition précoce du baroque tardif vers le rococo.

Livret :

Le livret de Métastase s’empare du célèbre mythe pastoral des Métamorphoses d’Ovide, narrant l’amour tragique de la nymphe Galatée et du berger Acis, écrasés par la jalousie du cyclope Polyphème.

Intrigue :

• Première partie : Dans une Sicile idyllique, Galatée et Acis célèbrent leur amour. Mais l’ombre du cyclope géant Polyphème, fou amoureux de la nymphe, plane sur eux. Ses avances lourdes et menaçantes contrastent avec les duos tendres des amants.
• Seconde partie : Rendu fou par la jalousie en découvrant les amants enlacés, Polyphème arrache un rocher à la montagne et écrase le pauvre Acis. Face au désespoir déchirant de Galatée, les dieux interviennent pour immortaliser le berger, transformant le sang d’Acis en un fleuve clair et éternel qui rejoint la mer de Galatée.

Postérité :

Conçue comme une œuvre d’apparat (sérénade), la Galatea d’Alberti séduisit par la grâce de ses lignes vocales. Le compositeur, tragiquement disparu à 30 ans, laisse avec cette partition une preuve de son authentique talent lyrique, trop souvent réduit à sa seule formule d’accompagnement pianistique.