Adam, Adolphe — Le Morceau d’ensemble (1832)

Format :

• Opéra-comique en 1 acte.
• Musique : Adolphe Adam.
• Livret : Pierre-François Carmouche et Frédéric de Courcy.
• Langue : Français.

Création :

7 mars 1832, à l’Opéra-Comique, Paris.
Dans cette courte œuvre méta-théâtrale, Adam se moque de son propre métier. Connu pour sa virtuosité à composer des « morceaux d’ensemble » (quatuors, quintettes où chaque personnage chante un texte et une ligne mélodique différents), il en fait le sujet même de l’intrigue.

Livret :

Une comédie de coulisses absolument jubilatoire. Le livret raille la vanité des chanteurs d’opéra, les caprices des prima donnas, l’autoritarisme des directeurs de théâtre et le désespoir d’un jeune compositeur tentant de faire répéter sa musique.

Intrigue :

• Acte unique : Un compositeur anxieux tente de faire répéter l’apothéose de son nouvel opéra : un immense « morceau d’ensemble ». Les chanteurs, pétris d’ego, refusent de chanter ensemble, exigent des solos, simulent des extinctions de voix ou se battent en scène. Au prix de flatteries et de ruses, le musicien parvient in extremis à accorder tout le monde pour l’exécution d’un sublime concertato final, sauvant ainsi la générale.

Postérité :

Très apprécié pour son humour ravageur et son abîme musical, Le Morceau d’ensemble est un précurseur brillant de comédies musicales modernes sur la création artistique. Il met en évidence le recul critique d’Adam sur les conventions lyriques de son temps.