Gluck, Christoph Willibald — Il Parnaso confuso (1765)

Format :

• Azione teatrale en un acte.
• Musique : Christoph Willibald Gluck
• Livret : Pietro Metastasio
• Langue : italien

Création :

24 janvier 1765, château de Schönbrunn, Vienne.
L’œuvre est donnée au soir du mariage de l’archiduc Joseph (futur Joseph II) avec Marie-Josépha de Bavière, dans le cadre des fêtes nuptiales, avant le ballet-pantomime Le Triomphe de l’Amour. Les quatre rôles (Apollon, Melpomène, Érato et Euterpe) sont chantés par des archiduchesses, filles de Marie-Thérèse, et le futur empereur Léopold II dirige depuis le clavecin.

Livret :

Le texte est de Pietro Metastasio, poète de la cour. Petite pièce d’occasion, il met en scène les Muses paniquées à l’idée de devoir célébrer des noces princières, dans un esprit de comédie galante et d’autodérision.

Intrigue :

• Acte unique : Apollon convoque les Muses pour fêter le mariage, mais elles perdent courage en apprenant que la cérémonie a lieu le lendemain. Apollon les rassure et part chercher Thalie et Terpsichore. Melpomène doute de son talent et se retire dans la forêt, tandis qu’Érato défie Euterpe dans un concours de chant et d’instruments. Melpomène revient demander conseil, mais les plus jeunes Muses se moquent de ses sujets trop sombres ; elle repart chercher quelque chose de plus gai, et les deux cadettes s’accordent. Apollon revient annoncer que le mariage a déjà eu lieu et envoie les Muses au bord du Danube, où elles se sentent honteuses et inquiètes. Il les déclare innocentes : leur sincérité sera portée au Danube, où se réunit une foule de divinités et de figures allégoriques, et l’amour des époux doit leur rendre confiance.

Enregistrements :

Adriano Bassi — 2001

Format : studio, CD (réédition NAR Classical)
Label : Agorà Musica (publié en 2002)
Référence : AG 281
Année d’enregistrement : 2001.
Distribution :

• Apollo : Dan Shen
• Melpomene : Desirée Restivo, soprano
• Euterpe : Ilaria Torciani, soprano
• Erato : Magdalena Aparta, soprano

Direction : Adriano Bassi
Orchestre : Gruppo Barocco Musincanto
Langue : italien

Particularité :

Première version du Parnaso confuso au disque, sur instruments d’époque ; la critique (Gramophone, février 2002) l’a accueillie en tant que première discographique d’une partition alors presque inconnue. Elle a ensuite été rééditée chez NAR Classical.

Rudolph Palmer — 2004

Format : CD
Label : Albany Records (MEF Production)
Référence : Troy 655
Année d’enregistrement : 2004 (sortie en 2004).
Distribution :

• Apollo : Danielle Munsell Howard
• Melpomene : Julianne Baird, soprano
• Euterpe : Mary Ellen Callahan, soprano
• Erato : Marshall Coid, soprano

Direction : Rudolph Palmer
Orchestre : The Queen’s Chamber Band (Elaine Comparone, clavecin)
Langue : italien

Particularité :

Enregistrement américain annoncé comme « premier enregistrement » sur la pochette ; il a été abondamment commenté (Gramophone, Fanfare, American Record Guide, International Record Review) et reste la référence la plus diffusée de l’œuvre. L’attribution des rôles repose sur une source discographique et reste à confirmer.

Postérité :

Œuvre de circonstance destinée à un public très restreint, Il Parnaso confuso est resté longtemps dans l’ombre. Il est aujourd’hui redécouvert par quelques productions de chambre, notamment celles de Bampton Classical Opera, souvent associé à La corona, et par deux enregistrements au disque.