Weber, Carl Maria von — Peter Schmoll und seine Nachbarn (1803)

Format :

• Singspiel (opéra-comique allemand) en 2 actes (J. 8, op. 8).
• Musique : Carl Maria von Weber.
• Livret : Joseph Türk (Türke), d’après le roman Peter Schmoll und seine Nachbarn de Carl Gottlob Cramer (1798).
• Langue : Allemand.

Création :

Mars 1803, à Augsbourg.
Weber, né en novembre 1786, a quinze ans lorsqu’il compose l’ouvrage (1801-1802), à la suite de l’échec de son Waldmädchen à Freiberg et de la perte de Die Macht der Liebe und des Weins. Élève à Salzbourg de Michael Haydn, qui recommande chaleureusement la partition dans une lettre du 2 juin 1802, il espère obtenir avec cet opéra un véritable succès scénique. La création, prévue à Augsbourg en 1802 où son demi-frère Edmund dirigeait la musique, est retardée ; elle a finalement lieu en mars 1803, sans grand écho, comme Weber le notera plus tard dans son autobiographie. C’est son troisième opéra et le premier dont la musique nous soit parvenue.

Livret :

Joseph Türk adapte le roman à succès de Cramer, fonctionnaire forestier de Thuringe devenu auteur à succès, en le réduisant à une journée et à un huis clos domestique : deux amis que la Révolution française a dispersés se retrouvent, ainsi que leurs enfants. Le livret, jugé pédant et de médiocre qualité, a perdu ses dialogues parlés d’origine ; seuls les textes chantés subsistent. Le thème des émigrés français, installés en Allemagne après 1789, donne à l’ouvrage une toile de fond historique inattendue pour un Singspiel.

Intrigue :

• Acte I : Vers 1800, dans le parc d’un vieux château près d’un village. Peter Schmoll, riche banquier d’une soixantaine d’années, vit avec sa nièce Minette, dix-neuf ans, et son vieux factotum Hans Bast ; amoureux de Minette, il songe à l’épouser, tandis qu’elle aime en secret le jeune Karl Pirkner, que la Révolution et la guerre ont séparé d’elle. Bast, qui sait tout, partage sa peine et promet de l’aider. Le paysan Niklas, fournisseur de légumes, se présente avec deux hommes, l’un jeune et l’autre âgé, qui se font passer pour père et fils : ce sont Martin Schmoll, frère de Peter et père de Minette, et Karl, qui ont enfin retrouvé la trace de Minette. Bast, Niklas et Minette conviennent de garder le secret et d’user de ruse pour éviter la colère de Schmoll.
• Acte II : Minette, tout à sa joie, retrouve Schmoll, qui lui déclare son amour ; un jeu de colin-maillard permet à Bast de détourner ses avances. Karl et Minette se retrouvent et se jurent fidélité, puis Martin Schmoll retrouve sa fille avec émotion et donne sa bénédiction au couple. Peter Schmoll découvre enfin la vérité ; après des malentendus et des déguisements, la réconciliation générale ouvre la voie au mariage de Karl et de Minette dans un finale d’allégresse.

Enregistrement(s)

Gerhard Markson — 1993

Format : CD (2 disques)
Label : Marco Polo (Opera Classics)
Référence : 8.223592-3
Année d’enregistrement : 1993 (parution en 1994)
Distribution :

• Peter Schmoll, riche banquier : Rupert Busching, baryton
• Martin Schmoll, son frère : Johannes Schmidt
• Minette, fille de Martin : Anneli Pfeffer, soprano
• Karl Pirkner : Sibrand Basa, ténor
• Hans Bast, serviteur : Hans-Joachim Porcher
• Niklas, paysan : Hans-Jürgen Schöpflin

Direction : Gerhard Markson
Orchestre : Hagen Philharmonic Orchestra (Philharmonisches Orchester Hagen)
Langue : Allemand

Particularité :
Premier enregistrement de l’ouvrage, réalisé avec le soutien de la ville de Hagen et de l’association des amis du théâtre et de l’orchestre, sous la direction de Gerhard Markson, directeur musical de Hagen depuis 1991. Il utilise une édition de la musique établie par Meinhard von Zallinger et de nouveaux dialogues rédigés par Willy Werner Göttig (publiés en 1963 chez Peters), qui imitent la langue parlée de 1800 sans toucher aux textes chantés de Türk ; les dialogues sont abrégés pour l’enregistrement.

Roberto Paternostro — 2019

Format : CD (1 disque, 79 min 57 s)
Label : Capriccio
Référence : C5376
Année d’enregistrement : Janvier 2019, Theater an der Wien, Vienne (enregistrement public)
Distribution :

• Peter Schmoll : Paul Armin Edelmann, baryton
• Martin Schmoll : Thorsten Grümbel, basse
• Minette : Ilona Revolskaya, soprano
• Karl Pirkner : Sebastian Kohlhepp, ténor
• Hans Bast : Christoph Seidl, basse
• Niklas : Johannes Bamberger, ténor

Direction : Roberto Paternostro
Orchestre : ORF Radio-Symphonieorchester Wien
Langue : Allemand

Particularité :
Enregistrement en direct au Theater an der Wien, avec l’orchestre symphonique de la radio autrichienne. Il offre une alternative récente à la version de Hagen ; un critique y a salué la qualité de l’orchestre, le Peter Schmoll de Paul Armin Edelmann et la Minette d’Ilona Revolskaya.

Postérité :

Après sa création à Augsbourg, Peter Schmoll ne trouve pas sa place sur les scènes allemandes. Il faut attendre le XXᵉ siècle pour des tentatives de reconstitution : Lübeck en 1927, puis Fribourg, où la Staatsoper de Dresde le présente en 1943 avec de nouveaux dialogues de Hans Hasse, et Dresde même en février 1944 ; Bielefeld le monte en 1955 avec Abu Hassan, et Dresde en donne une exécution de concert en 1980. L’ouvrage reste une curiosité de la jeunesse de Weber : on y reconnaît déjà le goût de la couleur instrumentale et un sens théâtral qui annoncent Der Freischütz. Weber a lui-même remanié l’ouverture en version de concert ; elle seule est restée au répertoire orchestral.