Vaccaj, Nicola — Giulietta e Romeo (1825)

Format :

• Dramma serio per musica (« tragedia per musica ») en deux actes.
• Musique : Nicola Vaccaj.
• Livret : Felice Romani.
• Langue : italien.

Création :

31 octobre 1825, Milan, Teatro della Cannobiana.
Les créateurs sont Joséphine de Méric (Giulietta), Isabella Fabbrica (Romeo) et Giovanni Battista Verger (Capellio). La voix de Romeo, mezzo-soprano ou contralto, est confiée à une chanteuse « en travesti » : l’époque des castrats est révolue. L’ouvrage remporte un très vif succès, le plus grand de la carrière lyrique de Vaccaj, et se répand rapidement en Europe (Barcelone, Paris, Lisbonne, Londres, Graz, Budapest) puis au Mexique.

Livret :

Felice Romani écrit le texte spécialement pour Vaccaj, en ayant à l’esprit le livret de Giuseppe Maria Foppa pour la Giulietta e Romeo de Zingarelli (La Scala, 1796), dont il reprend plus d’une idée tout en variant l’intrigue pour qu’aucune comparaison ne soit possible entre l’ancienne et la nouvelle musique. Cinq ans plus tard, Romani réutilise en partie ce texte pour I Capuleti e i Montecchi de Bellini (Venise, 1830). Le drame s’écarte de Shakespeare : Capellio est le chef des Capulets, Romeo, que personne ne reconnaît, vient négocier la paix sous les traits d’un ambassadeur, et Giulietta est promise à Tebaldo.

Intrigue :

• Acte I : Capellio, chef des Capulets, apprend que Romeo conduit contre Vérone une armée alliée aux Montaigu ; il hait Romeo, qu’il tient pour responsable de la mort de son fils. Il refuse l’offre de paix et nomme Tebaldo chef de ses troupes, en lui promettant la main de sa fille Giulietta. Lorenzo, médecin et parent de Capellio, sait que Giulietta aime secrètement Romeo. Romeo, déguisé en ambassadeur, essaie en vain de négocier ; Lorenzo organise une rencontre secrète des amants, interrompue par l’arrivée de Capellio. Romeo s’introduit ensuite au palais pendant les préparatifs des noces ; ses partisans font irruption, le tumulte éclate et Romeo défie Tebaldo en duel.
• Acte II : Tebaldo est mort, tué par Romeo, et Capellio accuse Giulietta. Désespérée, elle demande du poison à Lorenzo, qui lui propose plutôt un philtre la plongeant dans un sommeil semblable à la mort. Tenue pour morte, Giulietta est déposée dans le caveau des Capulets. Romeo, qui n’a pas reçu le message de Lorenzo, la croit vraiment morte et s’empoisonne ; Giulietta se réveille avant qu’il ne meure, et il expire dans ses bras. Capellio survient, puis Lorenzo ; Giulietta s’effondre sur le corps de Romeo, cette fois réellement emportée par la douleur.

Enregistrement(s) :

Tiziano Severini — 1996

Format : 2 CD
Label : Bongiovanni
Référence : GB 2195/96
Année d’enregistrement : 4 et 6 octobre 1996, Teatro Pergolesi, Jesi (enregistrement live, saison lyrique 1996, mise en scène de Marisa Fabbri).
Distribution :

• Giulietta : Paula Almerares
• Romeo : María José Trullu
• Capellio : Dano Raffanti
• Tebaldo : Armando Ariostini
• Lorenzo : Enrico Turco
• Adele : Elena Marinangeli

Direction : Tiziano Severini
Orchestre : Orchestra Filarmonica Marchigiana
Chœur : Coro Lirico Marchigiano « Vincenzo Bellini » (chef de chœur : Alessandro Zuppardo)
Langue : italien

Particularité :

Présenté comme la première exécution moderne de l’opéra, dans une révision sur l’autographe due à Ilaria Narici et Bruno Gandolfi, avec cadences et variations de Tiziano Severini.

Sesto Quatrini — 2018

Format : 2 CD
Label : Dynamic
Référence : CDS 7832.02
Année d’enregistrement : 15–31 juillet 2018, 44e Festival della Valle d’Itria, Palazzo Ducale, Martina Franca (enregistrement live).
Distribution :

• Giulietta : Leonor Bonilla, soprano
• Romeo : Raffaella Lupinacci, mezzo-soprano
• Capellio : Leonardo Cortellazzi, ténor
• Adelia : Paoletta Marrocu, soprano
• Tebaldo : Vasa Stajkic, basse
• Lorenzo : Christian Senn, basse

Direction : Sesto Quatrini
Orchestre : Orchestra Accademia del Teatro alla Scala
Chœur : Coro del Teatro Municipale di Piacenza (chef de chœur : Corrado Casati)
Langue : italien

Particularité :

Enregistrement tiré de la production du Festival della Valle d’Itria, également publiée en DVD et Blu-ray par Dynamic. Édition Casa Ricordi, révision sur l’autographe d’Ilaria Narici et Bruno Gandolfi. La critique a surtout salué les deux protagonistes féminines, Raffaella Lupinacci et Leonor Bonilla.

Postérité :

Dernier grand succès de Vaccaj (qui écrira encore neuf opéras), Giulietta e Romeo est aujourd’hui son seul opéra connu. En 1832, à la demande de Maria Malibran, l’avant-dernière scène de l’ouvrage remplace à Bologne le dernier acte des Capuleti e i Montecchi de Bellini ; cette substitution devient courante dans le courant du XIXe siècle, surtout en Italie, et se pratique encore à Hambourg en 1897. Vaccaj est par ailleurs universellement connu pour son Metodo pratico di canto italiano (Londres, 1834).