Format :
- Opéra fantastique projeté et abandonné ; seul subsiste un fragment choral, le Chœur des fleurs et des insectes (TH 71), d’abord intitulé Chœur des insectes. L’opéra est catalogué TH 207.
- Musique : Piotr Ilitch Tchaikovsky (1840-1893).
- Livret : Sergueï Rachinski.
- Langue : russe.
- Effectif du fragment : chœur mixte (SATB), chœur d’enfants (SSA) et orchestre ; durée d’environ sept minutes (Andante non tanto, en ré majeur).
Création :
Le fragment, achevé en décembre 1869-janvier 1870, est donné en concert le 30 décembre 1870 (18 décembre du calendrier julien), à Moscou, lors du sixième concert symphonique de la Société musicale russe, sous le titre Chœur des elfes, extrait d’un opéra fantastique inachevé. Il est repris à Saint-Pétersbourg à l’École de musique libre le 30 décembre 1871, sous la direction de Mili Balakirev.
L’opéra lui-même n’a jamais été représenté.
Livret :
Tchaikovsky avait eu l’intention de mettre en musique un livret de Sergueï Rachinski ; mais, en janvier 1870, il écrit à son frère Modeste qu’il renonce à l’écrire en raison de l’inadéquation du sujet à la scène, ses amis l’ayant convaincu de ce point. Le texte du chœur a été écrit par Rachinski pour ce livret.
Intrigue :
- Fragment : Aucun synopsis de l’opéra n’est conservé dans les sources consultées ; seule demeure cette scène chorale de fleurs et d’insectes.
Enregistrement(s) :
Akulov — 1963
Format : CD (dans le coffret de 22 CD « Complete Operas, Fragments & Incidental Music », enregistrements du Bolchoï de 1936 à 1963)
Label : Profil — Edition Günter Hänssler (parution du coffret : juin 2018)
Référence : PH17053 (coffret)
Année d’enregistrement : 1963 (d’après les informations fournies)
Distribution : chœur (distribution non détaillée dans les sources consultées)
Direction : Akulov
Orchestre : forces du Théâtre Bolchoï (« Soloists of Bolshoi Theatre » selon la pochette)
Langue : russe
Particularité :
Page rare du coffret Profil, qui rassemble des archives du Bolchoï et inclut ce Chœur des fleurs et des insectes composé en 1870 pour Mandragora. Ces enregistrements d’archives sont issus de représentations du Bolchoï, avec une qualité sonore très variable selon les pages.
Postérité :
Resté à l’état de fragment, Mandragora est l’un des projets lyriques inachevés de jeunesse de Tchaikovsky ; le chœur, seul rescapé, a été conservé comme pièce indépendante.
Sources :
Tchaikovsky Research — Mandragora ; Tchaikovsky Research — Chorus of Flowers and Insects ; The Rehearsal Studio — coffret Profil.
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