Format
Dramma per musica (opéra) en 3 actes.
Musique : Alessandro Stradella (1643 – 1682).
Livret : Giovanni Filippo Apolloni (inspiré de la comédie espagnole Fingir y amar d’Agustín Moreto).
Langue : Italien.
Création
Mai/juin 1676 à Sienne (sous le patronage de la famille Chigi, lors d’une visite de la princesse Maria Virginia Chigi). L’œuvre avait été composée initialement à Rome avant la fuite du compositeur en 1677.
Récemment redécouvert dans les collections musicales de la Bibliothèque Vaticane et du chantre Giovan Battista Vulpio, cet opéra constitue l’un des tout premiers drames lyriques intégraux composés par Stradella durant sa période romaine. L’œuvre repose sur le concept baroque de « l’honnête dissimulation » (onesta dissimulazione), où les personnages dissimulent leur identité et leurs sentiments pour se protéger des contraintes du pouvoir et des règles sociales.
Livret
Le livret met en scène quatre personnages de sang royal vivant incognito sous des identités pastorales imaginaires dans les campagnes d’Arabie, mêlant intrigues amoureuses, quiproquos, rivalités et scènes comiques.
Intrigue
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Acte I : Artabano, prince de Perse, vit sous l’identité du berger Fileno dans les campagnes d’Arabie à la recherche de sa sœur Despina, enlevée dix ans plus tôt. Fileno aime Clori (qui est en réalité Despina, amnésique ou ignorante de ses origines). Cependant, Clori aime Rosalbo (qui est en réalité Coraspe, prince héritier d’Égypte), et est aimée de lui. Pour ne pas éveiller la jalousie de Celia (qui est en réalité Oronta, reine d’Arabie, retirée à la campagne et amoureuse de Rosalbo), Rosalbo conseille à Clori de feindre d’aimer Fileno.
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Acte II : La reine Celia/Oronta essaye de comprendre les sentiments de Rosalbo/Coraspe et lui laisse son portrait miniature. De son côté, Fileno/Artabano tente de séduire Clori, qui poursuit son jeu de feinte passionnelle tout en souffrant de devoir mentir. La rivalité amoureuse entre Fileno et Rosalbo s’envenime jusqu’à provoquer une confrontation directe.
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Acte III : Fileno provoque Rosalbo en duel pour l’amour de Clori. Alors que le combat est sur le point d’éclater, le précepteur Silvano intervient et révèle les véritables identités grâce à des documents et des sceaux royaux scellés : Clori n’est autre que Despina, la sœur perdue de Fileno/Artabano.
Fin de l’opéra
La révélation des identités résout toutes les difficultés amoureuses et sociales :
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Le duel est annulé, la rivalité fraternelle s’éteint.
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Rosalbo/Coraspe (prince d’Égypte) peut légitimement épouser Clori/Despina (princesse de Perse), tous deux étant de sang royal.
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Celia/Oronta renonce à sa retraite champêtre, reprend son rôle de reine d’Arabie et choisit le prince Artabano/Fileno comme époux.
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L’œuvre se conclut par un chœur à quatre voix célébrant la fin des tourments et le pouvoir de la feinte en amour : « Non s’intende d’Amor chi non sa fingere » (« Il ne comprend pas l’Amour, celui qui ne sait pas faire semblant »).
Enregistrement(s)
Andrea De Carlo — 2018 (Création mondiale au disque)
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Format : CD (2 CD)
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Label : Arcana (Outhere Music)
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Référence : A 493 (Volume 7 de la collection The Stradella Project)
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Année d’enregistrement : Enregistré en concert live les 8 et 9 novembre 2018 au Kulturzentrum de Herne (Allemagne) dans le cadre du festival Tage Alter Musik (en coproduction avec la radio WDR 3).
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Édition : Édition scientifique et attribution établies par le musicologue Arnaldo Morelli.
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Distribution :
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Artabano / Fileno : Mauro Borgioni (baryton)
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Despina / Clori : Paola Valentina Molinari (soprano)
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Oronta / Celia : Josè Maria Lo Monaco (mezzo-soprano)
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Coraspe / Rosalbo : Luca Cervoni (ténor)
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Silvano : Chiara Brunello (alto)
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Erinda : Silvia Frigato (soprano)
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Direction : Andrea De Carlo
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Orchestre : Ensemble Mare Nostrum
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Langue : Italien
Postérité
Longtemps ignoré des historiens qui concentraient leurs travaux sur la période génoise ultime de Stradella (1678–1682), Amare e fingere prouve la maîtrise précoce du compositeur dans le genre théâtral à Rome dès les années 1670. Sa redécouverte récente par Arnaldo Morelli et son premier enregistrement mondial en 2018 par l’Ensemble Mare Nostrum apportent un éclairage capital sur la naissance de l’opéra baroque romain.
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