Piccinni, Niccolò — Didon (1783)

Format :

• Tragédie lyrique en 3 actes.
• Musique : Niccolò Piccinni (1728-1800)
• Livret : Jean-François Marmontel
• Langue : français

Création :

16 octobre 1783, Fontainebleau, devant Louis XVI et Marie-Antoinette ; première publique à l’Académie royale de musique de Paris le 1er décembre 1783.
Écrite pour l’Opéra de Paris, la partition fut le plus grand succès de Piccinni, jouée presque chaque année jusqu’en 1826, avec environ 250 représentations à l’Opéra. Didon fut créée par Antoinette Cécile de Saint-Huberty, Énée par Étienne Lainez et Iarbe par Henri Larrivée. L’œuvre a influencé Les Troyens de Berlioz.

Livret :

Jean-François Marmontel, d’après l’Énéide de Virgile et le livret de Métastase Didone abbandonata, que Piccinni avait déjà mis en musique en 1770. Rôles : Didon, reine de Carthage (soprano) ; Énée, prince troyen (ténor) ; Iarbe, roi africain (basse-baryton) ; Phénice, confidente de Didon (soprano) ; Élise, sœur de Didon (soprano) ; Araspe, confident d’Iarbe ; l’ombre d’Anchise (basse-baryton) ; prêtres de Pluton ; chœur de Carthaginois et de guerriers troyens.

Intrigue :

• Résumé général : Didon, reine de Carthage, tombe amoureuse du prince troyen Énée, naufragé sur ses côtes, alors qu’elle est promise en mariage au roi africain Iarbe. La guerre éclate et Énée triomphe. L’ombre de son père Anchise lui ordonne alors de partir sans attendre pour l’Italie. Le cœur brisé, Didon se donne la mort sur un bûcher. Son peuple jure une vengeance éternelle aux descendants d’Énée, les Romains.

Enregistrement(s)

Damiano Cerutti — 2021

Format : 2 CD (144 minutes, 42 plages)
Label : Bongiovanni
Référence : GB 2602/3-2
Année d’enregistrement : 2021, Auditorium Cavalli Musica, Castrezzato ; édition de janvier 2023
Distribution :

• Didon : Denia Mazzola Gavazzeni, soprano
• Énée : Shohei Ushiroda, ténor
• Iarbe : Giorgio Valerio, basse-baryton
• Élise : Gonah Jeong, soprano
• Phénice : Syuzanna Hakobyan, soprano
• Araspe / L’ombre d’Anchise : Fulvio Ottelli, basse

Direction : Damiano Cerutti
Orchestre : Orchestra Filarmonica Italiana ; Coro Ab Harmoniae
Langue : français

Particularité :
Le livret du coffret est en français avec une traduction anglaise. L’ouverture comporte trois mouvements, et Iarbe disparaît de l’action au milieu du deuxième acte.

Postérité :

Piccinni, célèbre en Italie depuis 1754, fut aussi le champion de la partie italienne dans la querelle qui l’opposa à Gluck à Paris ; Marmontel et La Harpe voyaient en lui un héritier de Pergolesi. Un autre enregistrement de l’œuvre existe sous label Dynamic (CDS 406, par l’Orchestra del Teatro Petruzzelli sous la direction d’Arnold Bosman, 2003).