Offenbach, Jacques — Madame Papillon (1855)

Format :

• Opérette / Folie en 1 acte.
• Musique : Jacques Offenbach.
• Livret : Ludovic Halévy (sous le pseudonyme de Jules Servières).
• Langue : Français.

Création :

3 octobre 1855, aux Bouffes-Parisiens, Paris.
Offenbach s’associe à Halévy (qui deviendra son complice mythique) pour l’une des premières œuvres destinées à asseoir la réputation de son nouveau théâtre. La musique y est frétillante, piquée et vive.

Livret :

Le livret brosse le portrait satirique d’une coquette inconstante, voltigeant d’un amant à l’autre, d’où le nom d’insecte.

Intrigue :

• Acte unique : Madame Papillon, femme du monde légère et superficielle, jongle avec plusieurs prétendants simultanément, cachant les uns et séduisant les autres. Ses manigances, qui finissent par s’emmêler, aboutissent à une révélation comique où tous les prétendants se croisent, la laissant souvent seule et étourdie face à son propre jeu de dupes.

Postérité :

Un petit chef-d’œuvre de rythme et d’impertinence qui contribua grandement à forger le « style Offenbach » et le succès de l’opérette naissante sous le Second Empire.