Myslivecek, Josef — Montezuma (1771)

Format :

• Opera seria en 3 actes.
• Musique : Josef Mysliveček.
• Livret : Vittorio Amedeo Cigna-Santi.
• Langue : Italien.

Création :

1771, au Teatro Filarmonico, Florence.
Pour ce sujet exotique et historique, Mysliveček déploie une orchestration somptueuse, intégrant des percussions et des rythmes suggestifs pour évoquer l’Empire aztèque face aux conquistadors.

Livret :

La tragédie de la conquête du Mexique : l’affrontement entre l’empereur Moctezuma (Montezuma) et le conquistador espagnol Hernán Cortés.

Intrigue :

• Acte I : Hernán Cortés débarque sur les côtes du Mexique avec ses troupes. L’empereur Montezuma, prisonnier de croyances religieuses, l’accueille en ami malgré les réticences de ses généraux et de sa fille.
• Acte II : Les Espagnols trahissent la confiance aztèque, pillent les temples et font prisonnier Montezuma. La révolte gronde à Tenochtitlan, et les combats font rage.
• Acte III : Acculé par la défaite de son peuple et l’humiliation de sa capture, Montezuma meurt (de chagrin ou des blessures de la guerre), assistant à la chute tragique de l’Empire aztèque sous le joug espagnol.

Postérité :

L’un des premiers grands opéras sur la chute de l’Empire aztèque, salué pour la noblesse de son portrait musical de Montezuma, bien avant les versions romantiques du XIXe siècle.

Il existe une captation vidéo intégrale de la représentation donnée au Festival de Znojmo en 2011, d’environ 2 h 12.