Mysliveček, Josef — Medonte (1780)

Format :

• Dramma per musica (opera seria) en trois actes.
• Musique : Josef Mysliveček (1737-1781).
• Livret : Giovanni de Gamerra (Medonte, re di Epiro).
• Langue : italien.

Création :

26 janvier 1780, Teatro Argentina, Rome.
Après l’échec de son opéra précédent durant la même saison, Mysliveček retrouve avec Medonte un succès modéré qui contribue à restaurer sa réputation. Comme dans tous les théâtres romains, où les femmes n’avaient pas le droit de monter sur scène avant l’élection de Pie VII en 1800, la création est entièrement masculine : les rôles féminins sont confiés à des castrats (Michelangelo Bologna en Selene, Tommaso Consoli en Arsace, Silvestro Fiammenchi en Zelinda, Biagio Parca en Evandro, Lorenzo Galeffi en Talete) et Giacomo David chante Medonte.

Livret :

Le livret Medonte, re di Epiro de Giovanni de Gamerra avait été créé en 1777 à Florence par Giuseppe Sarti, avec un grand succès, et fut mis en musique par plusieurs compositeurs. Il met en scène un triangle amoureux autour de Medonte, roi d’Épire, de Selene, princesse d’Argos, et du prince Arsace, entourés de Zelinda, Evandro et Talete.

Intrigue :

• Acte I, Acte II, Acte III : L’action tourne autour d’un triangle amoureux : Medonte, roi d’Épire, Selene, princesse d’Argos, et Arsace, prince royal, se disputent un amour impossible, sur fond de jalousies et de conflits de loyauté, avec Zelinda, Evandro et Talete comme personnages secondaires. Le point culminant musical se situe à l’acte II, avec le célèbre rondò d’Arsace.

Enregistrement(s) :

Ehrhardt — 2012

Format : 2 CD (62 et 74 minutes), avec livret italien-allemand — premier enregistrement mondial
Label : Deutsche Harmonia Mundi
Référence : 88697861242
Année d’enregistrement : publié en novembre 2012 ; date et lieu non précisés (l’œuvre avait été redonnée à Leverkusen en 2010)
Distribution :

• Medonte : Thomas Michael Allen, ténor
• Selene : Juanita Lascarro, soprano
• Arsace : Susanne Bernhard, soprano
• Zelinda : Loriana Castellano, mezzo-soprano
• Evandro : Stephanie Elliott, soprano
• Talete : Ulrike Andersen, contralto

Direction : Werner Ehrhardt
Orchestre : l’arte del mondo
Langue : italien

Particularité :

Premier enregistrement de cet opéra tardif de Mysliveček, par l’ensemble sur instruments d’époque de Werner Ehrhardt. Les rôles écrits pour des castrats sont ici confiés à des voix féminines : sopranos pour Selene, Arsace et Evandro, mezzo-soprano pour Zelinda et contralto pour Talete, ce qui reflète la distribution entièrement masculine de la création romaine.

Postérité :

Le rondò d’Arsace de l’acte II fut largement diffusé en Europe jusqu’au début du XIXᵉ siècle et compte parmi les plus belles pages vocales de l’époque. L’œuvre est ensuite restée dans l’ombre jusqu’à des reprises modernes à Opava (1961) et à Leverkusen (2010), avant ce premier enregistrement.