Format :
- Opera seria en 3 actes.
- Musique : Josef Mysliveček.
- Livret : Domenico Diodati.
- Langue : Italien.
Création :
1779, au Teatro San Carlo, Naples.
Mysliveček déploie ici toute sa palette magique et orchestrale. Les flûtes, les cors et les cordes en sourdine créent une atmosphère vénéneuse et enivrante pour illustrer le palais de la redoutable magicienne.
Livret :
Le mythe antique de Circé, la magicienne qui transforme les hommes en bêtes, et sa confrontation avec Ulysse ou des héros grecs égarés sur son île.
Intrigue :
- Acte I : L’équipage d’Ulysse débarque sur l’île de Circé. Accueillis par un banquet somptueux, les marins boivent un philtre magique et sont immédiatement transformés en animaux sauvages.
- Acte II : Ulysse, protégé par l’herbe magique d’Hermès, résiste aux enchantements de Circé. La magicienne, fascinée par sa force d’âme, tombe amoureuse de lui et tente de le retenir par la promesse de l’immortalité.
- Acte III : Ulysse refuse et exige la libération de ses compagnons. Vaincue par la constance du héros, Circé rompt le sortilège, redonne forme humaine à l’équipage, et laisse partir les Grecs dans le désespoir de sa solitude.
Postérité :
Une partition flamboyante, représentative de la grande période napolitaine du compositeur, mêlant virtuosité vocale et pittoresque orchestral.
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