Myslivecek, Josef — La clemenza di Tito (1774)

Format :

• Opera seria en 3 actes.
• Musique : Josef Mysliveček.
• Livret : Pietro Metastasio.
• Langue : Italien.

Création :

1774, au Teatro Alibert, Rome.
Composé pour la saison romaine, cet opéra explore le thème de la clémence souveraine avec une infinie délicatesse. La partition anticipe les accents nobles et humains que Mozart donnera à son propre Tito dix-sept ans plus tard.

Livret :

Le chef-d’œuvre de Métastase sur l’empereur romain Titus (Tito), victime d’un complot ourdi par ses meilleurs amis, qu’il choisit de gracier par amour pour son peuple.

Intrigue :

• Acte I : Vitellia, assoiffée de vengeance parce que l’empereur Tito tarde à l’épouser, pousse Sesto (ami intime de Tito et amoureux fou de Vitellia) à assassiner l’empereur.
• Acte II : Sesto, déchiré entre son amitié sacrée pour Tito et sa soumission à Vitellia, met le feu au Capitole et poignarde l’empereur (qui échappe de justesse à la mort). Sesto est arrêté pour haute trahison.
• Acte III : Vitellia, rongée par le remords, avoue tout à l’empereur avant le jugement. Tito, dans un ultime élan de clémence absolue, pardonne à Sesto et à Vitellia, et scelle son règne sur le pardon universel.

Postérité :

Un jalon majeur de l’opera seria de la fin du XVIIIe siècle, loué pour la transparence de son orchestration et la beauté poignante des airs de Sesto.