Lortzing, Albert — Undine (1845)

Format :

• Opéra romantique féerique (« romantische Zauberoper ») en quatre actes, avec dialogues parlés
• Langue : allemand

Création :

Créé le 21 avril 1845 au Stadttheater de Magdebourg, avec Marie Minna Kiel dans le rôle d’Undine. Contrairement aux comédies qui avaient fait la réputation de Lortzing, Undine est une œuvre sérieuse, née du regain d’intérêt pour Fouqué après sa mort en 1843.

Livret :

Albert Lortzing lui-même, d’après la nouvelle Undine (1811) de Friedrich de la Motte Fouqué.

Intrigue :

• Acte I : Hugo, chevalier échoué dans un village de pêcheurs, tombe amoureux d’Undine, fille adoptive du pêcheur Tobias, et projette de l’épouser. Kühleborn, prince des esprits des eaux, apparaît sous un déguisement : il révèle qu’Undine est un être des eaux dépourvu d’âme et qu’il a placé la véritable fille du pêcheur, Bertalda, à la cour du duc. Il suit le couple jusqu’à la ville impériale.
• Acte II : Lors de la fête de Hans, l’écuyer Veit annonce le mariage de Hugo. Bertalda, qui en est venue à haïr Undine, est démasquée comme fille de pêcheur lorsque Kühleborn produit les preuves contenues dans le coffre de son père. Kühleborn se dévoile et disparaît dans la fontaine.
• Acte III : Bertalda séduit Hugo, qui rejette Undine et décide d’épouser Bertalda. Kühleborn ramène Undine dans l’eau.
• Acte IV : Hugo est hanté par le rêve d’Undine. Le jour des noces, Veit et Hans retirent les pierres qui bouchent la fontaine du château ; Undine surgit de l’eau et entre dans le château. À minuit, les lumières s’éteignent, Undine apparaît dans une lumière bleue et un flot détruit le château. Hugo est pardonné mais doit demeurer auprès des esprits des eaux.

Enregistrements :

Robert Heger — 1953

Format : 2 CD (enregistrement live, radiodiffusion)
Label : Omega Opera Archive
Référence : 455
Année d’enregistrement : 1953 (retransmission radiophonique du 20 septembre 1953)
Distribution :

• Undine : Valerie Bak, soprano
• Bertalda : Marianne Schech, soprano
• Hugo von Ringstetten : Josef Traxel, ténor
• Kühleborn : Gottfried Fehr
• Veit : Karl Krollmann
• Hans : Richard Kogel
• Tobias : Heinrich Sailer
• Marthe : Ina Gerhein
• Pater Heilmann : Rudolf Wünzer

Direction : Robert Heger
Orchestre : Orchestra Sinfonica di Milano della RAI
Chœur : Coro Sinfonico di Milano della RAI
Langue : allemand

Particularité :

Document d’archive radiophonique, avec Josef Traxel en Hugo.

Postérité :

Réédité en CD dans la série Omega Opera Archive .

Robert Heger — 1967

Format : LP, puis CD (studio)
Label : EMI (réédition Warner Classics, collection « Cologne Collection »)
Référence : non précisée dans les sources consultées
Année d’enregistrement : 1966-1967 (les sources divergent)
Distribution :

• Undine : Anneliese Rothenberger, soprano
• Bertalda : Ruth-Margret Pütz, soprano
• Hugo : Nicolai Gedda, ténor
• Kühleborn : Hermann Prey, baryton
• Veit : Peter Schreier, ténor
• Gottlob Frick, basse

Direction : Robert Heger
Orchestre : Radio-Symphonie-Orchester Berlin
Chœur : RIAS-Kammerchor Berlin
Langue : allemand

Particularité :

Distribution de studio de premier plan, réunissant Rothenberger, Gedda, Prey, Schreier et Frick.

Postérité :

Un critique de MusicWeb International le tenait pour la référence avant de découvrir la version Eichhorn, qu’il juge plus vive et mieux enregistrée ; la version Eichhorn est par ailleurs plus complète (chœurs supplémentaires, ballet, dialogues).

Kurt Eichhorn — 2005

Format : 2 CD (studio)
Label : Capriccio (collection « edition opera », en partenariat avec WDR 3)
Référence : 51195
Année d’enregistrement : fin 1989 – début 1990 (studios de la WDR, Cologne ; les sources divergent entre 1989 et 1990) ; réédition en 2005
Distribution :

• Undine : Monika Krause, soprano
• Bertalda : Christiane Hampe, soprano
• Hugo : Josef Protschka, ténor
• Kühleborn : John Janssen, baryton
• Veit : Heinz Kruse, ténor
• Hans : Andreas Schmidt, baryton
• Marthe : Ingeborg Most, contralto
• Tobias : Klaus Häger, basse
• Pater Heilmann : Günter Wewel, basse
• Un messager : Dirk Schortemeier (récitant)

Direction : Kurt Eichhorn
Orchestre : WDR Rundfunkorchester Köln
Chœur : WDR Rundfunkchor Köln
Langue : allemand

Particularité :

Version plus complète que celle d’EMI : elle comprend des chœurs supplémentaires, le ballet et davantage de dialogues. Le coffret n’offre qu’un bref résumé, sans livret.

Postérité :

Les critiques y apprécient la direction romantique d’Eichhorn, plus vive que celle de Heger, et la présence d’un Kühleborn noble en John Janssen, tout en jugeant Rothenberger, Gedda et Prey plus remarquables dans la version EMI.