Grétry, André-Ernest-Modeste — Andromaque (1780)

Format

Tragédie lyrique en 3 actes.

• Musique : André-Ernest-Modeste Grétry.

• Livret : Louis-Guillaume Pitra, d’après la tragédie d’Jean Racine.

• Langue : Français.

Création

6 juin 1780, à l’Académie Royale de Musique (Opéra de Paris).

D’abord accueillie avec réserve en raison de son austérité dramatique et de sa profusion de chœurs, l’œuvre a fait l’objet d’un remaniement de son troisième acte par les auteurs en 1781 pour lui donner une fin plus spectaculaire, avant d’être interrompue par l’incendie du théâtre de l’Opéra.

Livret

Adapté par Louis-Guillaume Pitra, le livret adapte le chef-d’œuvre de Racine en conservant sa grande versification tout en y intégrant les coupes et ajouts nécessaires à la structure lyrique. L’intrigue met en scène la chaîne de sentiments contrariés d’Oreste, Hermione, Pyrrhus et Andromaque.

Intrigue

• Acte I : Dans le palais de Pyrrhus, Oreste demande au nom des Grecs qu’on lui livre Astyanax, le fils d’Hector et d’Andromaque. Amoureux d’Andromaque, Pyrrhus refuse. Mais devant le rejet persistant d’Andromaque qui veut rester fidèle à la mémoire d’Hector, Pyrrhus se résout à se venger sur l’enfant et retourne vers Hermione.

• Acte II : Sur le port, Pyrrhus s’apprête à céder le fils d’Hector aux Grecs. Touchée par la détresse d’Andromaque, il choisit finalement d’épargner l’enfant et d’épouser la captive troyenne. Andromaque accepte pour sauver son fils, mais projette de se donner la mort après la cérémonie. Délaissée, Hermione exige d’Oreste qu’il assassine Pyrrhus en échange de sa main.

• Acte III : Près du tombeau d’Hector, Andromaque vient se recueillir. Lors de la cérémonie nuptiale, Pyrrhus proclame Astyanax roi des Troyens, déclenchant un combat au cours duquel il est tué par les Grecs guidés par Oreste. Apprenant sa mort, Hermione répudie le crime, maudit Oreste et se poignarde sur le corps de Pyrrhus. Oreste, désormais abandonné à la démence et aux visions de spectres, s’effondre.

Enregistrement(s)

Hervé Niquet — 2010

• Format : Livre-disque (2 CD)

• Label : Glossa / Collection Palazzetto Bru Zane

• Référence : GES 921620-F / Ediciones Singulares

• Année d’enregistrement : Enregistré à la suite des concerts d’octobre 2009 au Théâtre des Champs-Élysées (Paris) et au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles (Salle Henry Le Bœuf)

• Distribution :

  • Andromaque : Karine Deshayes

  • Hermione : Maria Riccarda Wesseling

  • Pyrrhus : Sébastien Guèze

  • Oreste : Tassis Christoyannis

  • Phœnix / Un Grec : Matthieu Heim

  • Une Grecque : Élodie Hache

  • Un Grec : Edmond Hurtrait

• Direction : Hervé Niquet

• Orchestre et Chœur : Le Concert Spirituel

• Chœur additionnel : Les Chantres du Centre de Musique Baroque de Versailles (dir. Olivier Schneebeli)

• Langue : Français

• Particularité : Cet enregistrement sur instruments d’époque redonne vie à la partition originale de 1780 avec sa fin tragique. Coproduit par le Centre de Musique Baroque de Versailles, le Palazzetto Bru Zane et Le Concert Spirituel, le livre-disque comprend un essai détaillé de Benoît Dratwicki.

Postérité

Après la destruction des décors et costumes dans l’incendie de l’Opéra de Paris peu après ses représentations de 1781, Andromaque n’a plus jamais été montée sur les scènes françaises. Redécouverte à l’aube du XXIe siècle, l’œuvre est aujourd’hui reconnue pour sa modernité saisissante et sa conception dramatique continue, préfigurant les œuvres de Spontini et Berlioz.