Gounod, Charles — Mireille (1864)

Format

Opéra en cinq actes (version d’origine), d’après le poème provençal Mirèio de Frédéric Mistral.

Création

19 mars 1864, Théâtre-Lyrique, Paris. Gounod découvre le poème de Mistral en 1859 et obtient l’accord de l’auteur ; il compose la partition à Saint-Rémy-de-Provence.

Livret

Michel Carré, d’après Frédéric Mistral.

Intrigue

Acte I : dans une mûraie, la nuit de la Saint-Jean, Mireille et Vincent s’avouent leur amour et promettent de se retrouver à l’église des Saintes-Maries-de-la-Mer si un danger les menace.

Acte II : devant les arènes d’Arles, après une farandole, le bouvier Ourrias poursuit Mireille de ses assiduités. Maître Ramon, père de Mireille, apprend que sa fille aime Vincent, un simple vannier, et rejette violemment cette union.

Acte III : au Val d’Enfer puis sur les bords du Rhône, Ourrias frappe Vincent de son trident, puis, pris de remords, se noie dans le fleuve en le traversant avec le passeur.

Acte IV : Mireille apprend que Vincent est blessé et entreprend une éprouvante traversée du désert de la Crau vers les Saintes-Maries.

Acte V : dans la chapelle des Saintes-Maries, Mireille arrive épuisée et meurt dans les bras de Vincent, appelée au ciel par une voix céleste.

Enregistrements

Jésus Etcheverry — 1962

Format : 2 CD
Label : Accord
Référence : 472 145-2
Année d’enregistrement : 1962 (archive)
Distribution :

• Mireille : Renée Doria
• Vincent : Michel Sénéchal
• Ourrias : Robert Massard
• Taven : Solange Michel
• Ramon : Adrien Legros
• Vincenette : Christiane Stutzmann
• Clémence : Agnès Noël
• Ambroise : Julien Thirache
• Le passeur : Claude Genty
• Andreloun : Aimé Doniat

Direction : Jésus Etcheverry
Orchestre : Orchestre symphonique et Chœur de Paris
Langue : français

Particularité

Enregistrement d’archive de 1962, d’abord paru en 33 tours (Société Française du Son), réédité en CD chez Accord.

Michel Plasson — 1979

Format : 2 CD (avec un disque bonus : introduction et livret)
Label : EMI Classics (Warner Classics)
Référence : 6 86186 2 (réédition 2009)
Année d’enregistrement : novembre 1979, Halle aux Grains, Toulouse
Distribution :

• Mireille : Mirella Freni
• Vincent : Alain Vanzo
• Ourrias : José van Dam
• Taven : Jane Rhodes
• Ramon : Gabriel Bacquier

Autres interprètes crédités : Christine Barbaux, Marc Vento, Michèle Command.

Direction : Michel Plasson
Orchestre : Orchestre et Chœurs du Capitole de Toulouse
Langue : français

Particularité

Enregistrement fondé sur la reconstitution de la partition due à Henri Büsser.

Postérité

Accueil mitigé à la création, l’œuvre est remaniée dès décembre 1864 en trois actes avec une fin heureuse ; cette version rencontre plus de succès lors d’une reprise en 1889. L’Opéra-Comique rétablit les cinq actes et la fin tragique en 1901. L’édition de 1939 due à Henri Büsser, qui cherche à retrouver les intentions de Gounod, devient la version courante.