Format Tragédie lyrique en 4 actes et 7 tableaux (Tragedia lirica, in four acts and seven parts).
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Musique : Antonio Cagnoni (composé entre 1890 et sa mort en 1896, laissé inachevé et orchestré en partie par le compositeur).
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Livret : Antonio Ghislanzoni (d’après la tragédie King Lear de William Shakespeare).
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Langue : Italien.
Création
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Composition : Terminé au début des années 1890 (opus posthume).
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Création scénique & enregistrement mondial : 19 juillet 2009 au Festival della Valle d’Itria à Martina Franca (Italie).
Livret
Le livret d’Antonio Ghislanzoni adapte fidèlement le drame shakespearien en se concentrant sur la déchéance du roi Lear, l’ingratitude de ses filles aînées (Gonerilla et Regana) et le sacrifice tragique de Cordelia, tout en entremêlant l’amour secret d’Edgaro pour cette dernière et le drame de Gloster.
Intrigue
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Acte I : Dans son palais, le roi Lear décide de diviser son royaume entre ses trois filles selon la ferveur de leurs déclarations d’amour. Gonerilla et Regana rivalisent d’éloges hypocrites, tandis que Cordelia refuse la surenchère. Furieux, Lear déshérite et banni Cordelia, et condamne également le noble Edgaro qui a pris sa défense.
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Acte II : Près de Douvres, Edgaro (en exil) et Cordelia s’avouent leur amour avant de tenter de secourir Lear. Pendant ce temps, au château de Regana, une fête bat son plein. Lear s’y présente, mais ses filles exigeantes exigent le renvoi complet de sa suite. Pris d’un coup de folie et désespéré par leur cruauté, Lear les maudit sous un violent orage et s’enfuit dans la nuit.
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Acte III : Dans une forêt balayée par la tempête, Edgaro (déguisé en mendiant, « Tom ») trouve refuge avec des boscaioli. Lear arrive, errant et dément, accompagné de son Buffone (le Fou). Edgaro retrouve son père Gloster, rendu aveugle par la cruelle Regana. Pendant ce temps, Cordelia recueille son père affaibli et le soigne dans son palais ; le père et la fille se réconcilient tendrement.
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Acte IV : La guerre fait rage entre les troupes des révoltés et les forces tyranniques de Regana. Regana, hantée par la culpabilité et les visions des spectres de Gloster et de son père, est capturée par Edgaro. Cependant, le perfide Edmondo ordonne l’assassinat de Cordelia. Apportée morte sur une civière au camp des révoltés, Cordelia est pleurée par Lear qui, brisé par un ultime éclat de douleur, s’effondre sans vie à ses côtés.
Enregistrement(s)
Massimiliano Caldi — 2009 (Dynamic)
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Format : 2 CD (Réf. Dynamic CDS 647/1-2)
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Label : Dynamic (Collection Festival della Valle d’Itria, Martina Franca)
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Année d’enregistrement : Enregistré en direct (Live recording) en juillet 2009 lors de la création mondiale à Martina Franca.
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Distribution :
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Re Lear : Costantino Finucci (baryton)
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Cordelia : Serena Daolio (soprano)
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Regana : Eufemia Tufano (mezzo-soprano)
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Edgaro : Danilo Formaggia (ténor)
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Gonerilla : Maria Ameduri
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Il Conte di Gloster : Domenico Colaianni (baryton)
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Il Buffone : Maria Giovanna Tufano
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Il Conte di Kent : Carlo Cigni
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Edmondo : Roberto De Biasio
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Direction : Massimiliano Caldi
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Orchestre : Orchestre international d’Italie (Orchestra Internazionale d’Italia)
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Chœur : Chœur de chambre de Bratislava (Bratislava Chamber Choir)
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Langue : Italien
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Particularité : Premier enregistrement mondial et première exécution aux temps modernes (First Recording / First Performance in Modern Times).
Postérité
Œuvre ultime d’Antonio Cagnoni (compositeur italien surtout connu pour ses opéras bouffes comme Don Bucefalo), Re Lear représente une tentative tardive et ambitieuse d’aborder le drame shakespearien, un projet que Verdi lui-même avait caressé toute sa vie sans jamais l’aboutir. Restée à l’état de manuscrit à la mort de Cagnoni en 1896, la partition n’a été exhumée, complétée et créée qu’en 2009 au Festival della Valle d’Itria, révélant une écriture post-verdienne d’une réelle force dramatique.
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