Bates, William — Pharnaces (1765)

Format :

• English Opera (Opera seria) en 3 actes.
• Musique : William Bates.
• Livret : Thomas Hull (d’après Métastase, Farnace).
• Langue : Anglais.

Création :

1765, Drury Lane, Londres.
Une tentative de Bates de hisser l’opéra de langue anglaise au même niveau tragique que l’opera seria italien.

Livret :

« Pharnace ». Le roi du Pont et ses malheurs héroïques.

Intrigue :

• Action principale : Farnace, roi du Pont, est vaincu par les Romains et trahi par sa belle-mère. Acculé, il ordonne à sa femme de se suicider et de tuer leur fils pour leur éviter la honte de l’esclavage romain. Heureusement, elle n’obéit pas. Après de multiples scènes d’un profond désespoir, la clémence du général romain ramène la paix.

Postérité :

Malgré des airs de bravoure impressionnants écrits pour voix anglaises, l’œuvre ne put détrôner la suprématie de l’opéra italien à Londres.