Bates, William — Flora, or Hob in the Well (1768)

Format :

• Ballad Opera en 2 actes.
• Musique : William Bates (arrangements d’airs populaires / John Hippisley).
• Livret : Colley Cibber / John Hippisley.
• Langue : Anglais.

Création :

1768, Covent Garden, Londres.
Bates n’est pas le créateur original de la pièce, mais en a réalisé une orchestration et une adaptation très populaire à la fin du XVIIIe siècle.

Livret :

« Flora, ou Hob dans le puits ». Une célèbre farce paysanne.

Intrigue :

• Action principale : La jeune Flora aime Friendly, mais son oncle despotique (Sir Thomas) veut la marier à un sot. Hob, un paysan maladroit mais loyal, accepte de porter un message d’amour. Attrapé par Sir Thomas, Hob est jeté au fond d’un puits en guise de punition. Secouru de manière cocasse, Hob et les amis de Friendly orchestrent la ruse finale qui permet aux amants de fuir.

Postérité :

L’une des pièces les plus jouées du théâtre britannique du XVIIIe siècle, la version de Bates actualisa musicalement ce classique du comique de bas étage.