Barthélémon, François-Hippolyte — Orpheus (1767)

Format :

• Burletta (Farce musicale) en 2 actes.
• Musique : François-Hippolyte Barthélémon.
• Livret : David Garrick (attribué).
• Langue : Anglais.

Création :

1767, King’s Theatre, Londres.
Une parodie désopilante du drame mythologique (possiblement une satire du célèbre opéra de Gluck ou des conventions de l’opera seria).

Livret :

« Orphée ». La descente aux enfers vue sous l’angle comique.

Intrigue :

• Action principale : Orphée, présenté ici comme un musicien pleurnichard ou prétentieux, pleure la mort de son acariâtre épouse Eurydice. Il descend aux Enfers non pas par amour absolu, mais par vanité musicale. Les démons, lassés par sa musique agaçante, lui rendent sa femme, mais la fameuse condition de ne pas se retourner est utilisée par Orphée de manière délibérée pour s’en débarrasser.

Postérité :

Un chef-d’œuvre de l’humour absurde londonien du XVIIIe siècle.