Barnett, John — Farinelli (1839)

Format :

• Opéra romantique en 2 actes.
• Musique : John Barnett.
• Livret : Charles Zachary Barnett.
• Langue : Anglais.

Création :

8 février 1839, Theatre Royal, Drury Lane, Londres.
Le dernier grand effort de Barnett pour la scène majeure avant de se consacrer à l’enseignement.

Livret :

Inspiré par la vie du célèbre castrat italien à la cour d’Espagne (sujet populaire, également traité par Auber et Balfe).

Intrigue :

• Action principale : Farinelli, par la beauté de sa voix, parvient à guérir le roi d’Espagne Philippe V (ou Ferdinand) de sa folie mélancolique. Le grand chanteur utilise sa formidable influence politique nouvelle non pas pour s’enrichir, mais pour sauver un ami ou déjouer les complots du Premier ministre, agissant en noble patriote et artiste.

Postérité :

Bien que contenant d’excellentes pages musicales, l’opéra ne parvint pas à égaler le succès triomphal de The Mountain Sylph et précipita la retraite théâtrale de Barnett.